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第五章

作品: 常胜侯 |作者:御景天 |分类:幻想奇缘 |更新:10-03 08:50|

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作者有话要说:

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萧乾在内室更衣,洗漱,束发,井然有序,从容不迫。

跟随萧诺进来的校官萧渊单膝跪在一侧禀告道:“今早卯时胡守将尊侯爷令,带兵出关前往阴山开山采石,随行点了兵甲五千,军奴三千。但出城关不足十里地,军奴突然起乱,夺刀暴杀军卒。胡守将等淬不及防,没能及时镇压,眼下仍在城外与暴徒相搏,局面还没控制住。”

“留在城中修缮城墙的两千军奴,不知与城外军奴早有预谋,还是见着同伴发难,受到挑染临时起意,也起暴乱,王副将率城防三千军士抵御,属下前来时余波尚未平,但已经制住局势。”

“关中其他驻兵天不亮都被带往城外操练,王副将已经点了狼烟传讯,招他们回来平暴。”

“属下已命伏虎营三百军士武装待命,请侯爷定夺。”

萧乾净过面,干毛巾拭手,“着那三百人继续候命,派人出城传令,外训官兵一律原地操练,不得返回救援。”掷了毛巾转身,“八千对五千,兵对奴,本侯正可瞧瞧最后出的怎样结果。”

袍摆轻撩,从容出了厢房。

厢房外长廊石阶之下,躬身候着一个宦官模样的人,一身灰蓝色制式长袍沾着霜露湿漉漉,冠帽之下发丝上似乎盖了一层薄霜,也不知道站了多久,或者压根就是这么杵了一晚上。

他见萧乾下阶,让道退至侧旁,弯下身道:“侯爷。”

萧乾瞥了瞥眼,心生不悦,径自外行,那人道:“侯爷,奴才皇命在身,得不到侯爷一个回复,回宫便是一死。”

“奴才会一直候着,直到侯爷给奴才一句话为止。”

萧乾并不停步,声音微冷:“徐兴,回宫禀告皇上,玉门关军防薄弱,兵将散漫,关卡形同虚设,不堪御敌,本侯督军整治,将在此长驻。”

徐兴跟在后面几步,有些结巴道:“侯爷,侯爷总掌我朝兵马,玉门小关,何劳侯爷亲自督整……”

“本侯已经给了你话,回京复命去吧。”

军奴暴动在大雍并不是什么新鲜事儿,几年前时有发生,先皇武陵帝在位期间更是屡见不鲜。

大雍军奴来源原本大多是在与外邦交战中俘获的降兵战俘和国中犯下大罪被充军流配的重刑犯,也有一些从边境上虏来的外族百姓。因为都是些死了不足惜的,军奴夏天一件囚衣,冬天还是那件囚衣,吃发霉馊饼残渣剩饭喝野菜汤,干军中边关各种杂活苦役,大到开山建城修筑城防,小至军士们衣裤鞋袜清洗缝补。军大爷不高兴了,挨顿鞭子,让人消气也是份内活儿。二十几年前武陵皇帝胞弟襄王殿下在与外族一役中苦战数月,损兵折将,两军僵持难下,襄王最后把军中两万军奴全数轰进敌阵,大雍军士在城楼上张弓持枪,见退者,杀无赦,趁着敌方疲态乱了阵型冲杀而出,最终得胜。

军奴既有这等可取之处,武陵帝御笔一挥,各地官府牢狱中江洋大盗,匪寇,死囚,刑量重者皆烙印为奴。

军奴此后平时照旧干着那些苛重徭役,若战火爆发,十次有八次充作敢死先锋。武陵皇帝雄心勃勃,开疆辟土,战事频频,军奴死伤不计其数,反抗迭起,直到后来定远侯聂影掌军,情形才开始好转。萧乾接管兵权后,各地将领用军奴打头阵扰敌的也还是有,只是近几年来已不多见,军奴营相较安稳,动乱自然不可避免,但像今日玉门关这般阵仗的却少见。

萧乾拾着台阶上玉门城楼的时候,城中暴动的军奴已经被镇压下。说是城中,其实发难之地主要是在城关口及外墙沿角,内城并未受到太多波及,事发时两千军奴刚被赶到城楼下修城墙,手里抬的搬的大小石块全成了砸向玉门军卒的武器。

事出突然,瞬间枉死石头下的兵卒不在少数,但城楼上有守军可居高放箭,军奴死伤更多。这也是玉门副将王充迅速平息暴乱的原因。

此时的城楼下不说尸横遍野,也算得上惨烈,乱石块下尽是被砸得面部全非的尸首。

萧乾微微朝下扫了一眼,便转眼望向远处,神色是几近冷酷的无动于衷。他十五岁入军籍,牛刀小试,十七岁封将,开始独挡一面,二十一岁列侯,掌天下兵权,一直到现在,十一年间所历大小战事不计其数,未尝一败,早就不会为这等小场面有什么恻隐之心。

他微微眯起眼,玉门城楼甚高,居高而视,几里外仍然嘶吼惨叫声不断的混乱场面全收眼底。

穿着甲衣的兵卒跟囚衣破烂的军奴混在一起,打得难舍难分。

几条剽猛的身影撕裂着军士的合围,意欲突破,身形尤其高大的一个最是能杀,围拢的军卒在他刀下几乎没有反手之力。

王充低头站在下首禀报暴动始末,语气尚算镇定,神色之间却既是敬畏又有些慌乱不定。

掀起眼皮偷偷瞄了瞄,待见着前边一张冷淡看不出一丝情绪的侧面,手心里不禁捏了把冷汗。那边胡将军仍跟暴奴僵持不下,眼前侯爷大人一脸平静无澜,伏虎营三千精锐驻在城中,镇压一波军奴实在轻而易举。萧侯爷却只带了十几个亲随登楼,袖手观战,不施援救,是借机惩戒玉门兵将散漫懈怠也罢,整肃军纪也罢,治军手段真真铁血冷酷。

王充只觉得一股惧寒之意从骨头里渗出来,只盼外出操练的大军看到他的传讯赶快回来助阵。他还不知道他等的救兵被萧乾一句话钉在荒郊野外动惮不得。

此时天尚未大亮,但足够将城外的搏战看得一清二楚。

地上横竖躺着一具具尸身,军士,军奴,受伤跑不动的在哀嚎,躲爬,有人逃散,有人追堵,有杀红了眼形同疯子胡砍乱吼,有拼命抵抗只求下一个倒下的不是自己。

军奴本来不可惧,但豁出命去,不计死活,顷刻便化作魑魅魍魉。这个时候拼的就是谁更不怕死,玉门守军显然逊了一筹。

个把时辰已过,不论是对玉门关训练不足的兵将来说,还是就突然爆发起来的残弱军奴而言,都已经十分疲劳,到了极限。

但却也有人似乎势如中天,游刃有余,根本丝毫不见疲态,手起刀落十分利落。

蒙蒙的晨色中,只见一条人影在人群围合之下穿梭如豹,身法矫健,挥刀的招式,劈,砍,削,掠,直击干脆,毫不花俏,皆是一刀取人性命。勇猛非常。

又见那身影突然飞掠而起,一脚飞踹,数人跌地仰面,一刀斩下,几人毙命。凶狠异常。

萧乾眯了眯眼。

王充惊惧,想,不能再等了,咬了咬牙,向萧乾道:“侯爷,末将请命带一队人马出城前去助胡将军。”

萧乾不置可否,面容冷淡,只看着那凶悍的人影,道:“那是何人?”

王充道:“那军奴,叫地龙。”暗想,如果没有那只瘟神野兽作祟,胡将军早该平息了暴乱。那要命的恶煞跟一群人栓在一起,怎么就让他脱身了?

萧乾闻言皱了皱眉。

在他身侧后的萧诺上前一步低声道:“侯爷刚入城那天,在行馆门前冲撞冒犯了侯爷的军奴,便是那人。”想了想,又补充一句,“那日之罪,胡将军事后行了一百军棍以作惩戒。”

萧乾神色微动,似乎才有了些印象。

随同在侧的一干亲随里,校官萧尧忍不住嘀咕:“挨了一百棍还这么能打?”他是那日把地龙擒趴在地的武官之一,当时那副身躯瞬间迅猛的冲击和那一身蛮力委实让他刮目相看。

本来还想再多说一句,照现在的情形看,那天在门口他对侯爷是真没恶意,但见着萧诺向他瞪眼,萧尧把这句嘀咕咽回了肚子里。

王充在旁焦急万分,这个当口可不是悠哉称赞暴奴能不能打的时候,他急又不敢造次,只能有些结巴道:“侯爷,准末将……”

萧乾微微侧首,面上是冰冷的平静,吩咐萧诺:“传令给萧畅,带人出城了结此残局。”

远处混战如满弓射箭,正熬到了强弩之末,濒临崩溃,恐惧根植,深入人心,已无必要拖耗厮杀。

萧诺放了信号,城中很快便有一列军甲数百人整齐快奔而出。

厮杀局面很快平定。伤兵残将相扶入城,活下来的军奴连带城中镇压下来那波残部一起被赶到城门口的一块空地上看管待处。

胡战几处刀伤一脸血沫跪在萧乾面前认罪。

俯首自陈其身为边关将领,疏于练兵,纵容下属懈怠军纪,管束无方治军不力,致使边军战力不济。渎职误国。

又说自己急功近利,贪想早日完成城楼加固,麻痹大意,竟受了军奴蛊惑,下令解开栓其在一起的链子,诱发暴乱,损兵折将。

说完便等着听候治罪。刚才在生死关头,他拼死搏战惧意透骨,直到伏虎铁骑出面制压,勉强镇定,眼扫四周只见到一张张劫后余生惊恐染透的面孔,怔怔瞧见远处高楼上身影凛然,冷眼旁观。惧意和威慑植入骨血,他再是愚钝,也领教了常胜侯的严厉冷酷。

萧乾似乎并不急着定谁的罪,利眼微转,看向另一边被反绑压着跪地的一排。

军奴暴动自然不可能是人人诛罪,历来是揪出其中挑头的,穷凶极恶的,杀一砺百。这一排十几个正是刚才恶斗中尤其好杀凶狠之人,看身形个个彪壮,大多该是充奴时间不长。

萧乾踱近几步,在其中一人面前站住。

那人被伏虎营特制的精炼锁捆住双臂反扭身后,手腕脚上戴着镣铐,但中间的铁链已经被斩断,低着头弓着身,后背看来极为宽阔,两柄□□交错架在低垂的脖子上。

萧乾从身边亲卫手中接过一柄剑,剑尾抵上那人下巴,轻轻抬起他的头。

地龙仰着脖子,沾污纳垢的脸上不久前厮杀的血迹飞溅了几层,血污道道而下,衬着面孔凶狠可怖,他抬仰着脸一动不动,喉结在剑尖下微微滑动,渗出一缕血痕。

萧乾容色平淡,带着一抹惯有的冷傲,凤目入鬓,眸光微敛。

相视不过片刻,“侯爷,我有没有资格给您效劳?”军奴突然开口道,满面血污之下似乎嘴角微微往上扯了扯。

仰望萧乾的异瞳,一瞬间,精光闪逝,左眼是浓重黑沉的夜,右边是划开黑夜的刃,银光冽冽。

萧乾面无表情,半晌,凝眉冷笑道:“差远了。”

撤了剑,淡淡转开去。

“五十鞭,悬吊三日示众。”

转身下了城楼。

鞭刑由伏虎营监军亲自操刀,厉害之处自然非比寻常,几鞭子下去十几个皮糙肉厚的暴徒顿时皮开肉绽。挑事暴动者,格杀勿论,一贯如此。萧乾虽然没有直接判死,但就刚刚搏命过一场轻重都带着伤的军奴来说,五十鞭外加边塞秋寒渗骨三日悬吊,也跟斩首没太大分别。

鞭刑之后,城门口几丈高的木桩也架了起来,被抽得浑身是血,瘫软无力的军奴们被拖到桩下,绳索绑了手,吊挂起来。

不消片刻,滴滴答答的血水从一双双空悬晃荡的脚跟滴落到黄土地里。

萧乾入了行馆,对身后萧诺道:“三天之后,还有活口,剔除他的奴籍。”

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