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小猫幼崽天性活泼，生机勃勃，喜爱嬉戏和玩闹，如果提前做好防护措施，避免被它们的利爪抓伤，那么它们将会是孩子们很好的玩伴。虽然小猫的玩闹十分欢快怡人，但是它们狡猾捣蛋的天性很快就会在嬉戏之中显露出来。因为年龄尚幼，所以它们只能在小动物的身上施展自己的才能——小猫们极具耐心地观察鸟儿和老鼠，然后贪婪地捉住这些猎物；猫的捕猎技能是无师自通的，在没有接受任何训练的情况下，它们的狩猎技巧甚至比人类精心培养出来的猎犬更为纯熟。猫生来就抗拒一切形式的束缚和限制，常规的教育方式在它们身上是行不通的。不过，有记载表明，塞浦路斯的居民饱受肆虐成灾的毒蛇困扰，于是希腊僧侣们训练了一批猫咪来帮助岛上的人类捕杀这些毒蛇；但我认为猫的这种狩猎行为只是本性使然，并非是服从人类命令才做出的举动，因为它们很是享受观察、袭击和杀死猎物的这一系列动作，猫的捕杀对象包括所有比自己弱小的生物，比如鸟类、小兔幼崽、老鼠、蝙蝠、鼹鼠、青蛙、蟾蜍、蜥蜴、蛇等等。猫是一种难以驾驭的动物，它们毫不顺从，而且和嗅觉灵敏的狗不一样，猫的嗅觉非常迟钝，因此它们只能凭借锐利的视觉来进行捕猎。猫不会追踪猎物的足迹，它们更喜欢躲在暗处静静地等候，然后给予猎物出其不意的致命一击。在玩耍和折磨猎物一段时间之后，猫就会毫不留情地将其杀死，即使它们根本不饥饿，也不想吃掉猎物，实际上，猫并非是为了填饱肚子才去捕捉猎物的。
猫在出其不意中捕捉猎物的这一天性习惯，其最根本的身体原因就是眼睛的特殊结构赋予了它们极大的优势。人和许多动物的瞳孔只能在一定的范围程度内收缩和放大，在光线微弱的时候，瞳孔略微张开，当光线变强，瞳孔就会开始收缩；而猫和一些在夜间活动的鸟类，如猫头鹰等，它们瞳孔的收缩和放大程度都非常惊人，在黑暗的环境中，它们的瞳孔张开，变得又大又圆，而白天的时候，则缩成狭长而细窄的一线小缝；所以这些动物在夜晚的时候视力最佳，甚至比白天看得更清晰。猫的眼睛在白天需要一直保持着收缩的状态，它们十分费力才能在明亮强烈的光线下看清事物。然而，一旦黎明和黄昏降临，猫的瞳孔就会恢复正常大小，这时它们能够很清晰地观察事物，并且利用敏锐的视力作为优势，帮助自己观察、攻击和突袭猎物。
虽然猫是我们房子里常住的动物，但我们还不能说它们是一种完全家养的动物。即使是与人类关系最为熟络的猫，它们也从不听从任何管理和指挥，享受着任意行动的自由，随心所欲，恣意妄为；想要把猫束缚在一个它们不想久留的地方完全是一件不可能的事情。而且，大多数的猫是半野生动物，它们从来不知道自己的主人是谁，经常光顾各个粮仓作乱，在感到饥饿的时候才会跑到房子里的厨房和房间里寻找食物。
猫对房子的依恋更甚于对人类的依恋，如果它们被带到离原先的住处一两里格远的地方，它们就会自己回到熟悉的旧住处。这可能是因为在老地方，猫知道老鼠所有的藏身之处，也熟知房屋的各个出口和通道，而且相比起在一个全然陌生的地方重新开始熟悉环境，掌握相同的技巧和知识，它们回到旧住处虽然需要耗费一些时间和精力，但还是轻松不少。猫怕水，怕冷，讨厌难闻的味道；它们喜欢晒太阳，躺在温暖的地方；猫非常喜爱香水的味道，如果有人在身上喷了香水，那么它们就会很愿意让这些人拥抱和抚摸，甚至是带走自己。缬草根的味道能够对猫形成强烈的刺激，它们嗅到这个味道的时候就会表现出愉悦和兴奋；如果在花园中种植了这种植物，就需要在花园周围建立紧密的护栏加以防守，因为猫可以在很远的地方就嗅出这种植物的味道，然后成群结队地前来撕扯、摩擦和踩踏它们，顷刻间就将整片原地毁于一旦。猫在十五或十八个月大的时候步入成熟，然后开始长达一生的繁殖与生育期，这个阶段大约在八到九年左右；尽管猫生气勃勃，十分坚强耐受，而且它们比大多数寿命长于自己的动物都警惕戒备，但是很少有猫的寿命能超过这个年限的。
猫咀嚼食物很费劲，而且速度十分缓慢；因为它们的牙齿短小，生长的位置也很不合理，这些牙齿只能帮助它们撕裂食物，但是却起不到研磨的作用，所以猫一般都喜欢进食质地柔软的食物。不管是生鱼还是煮熟的鱼肉，猫都很是喜爱；它们需要经常饮水；猫的睡眠很浅，而且它们经常会佯装成睡觉的样子来作为某种高超的伪装；它们走路的脚步轻柔，不会发出一点点动静。猫习惯保持清洁，皮毛常常是很干燥的，所以经常会引起静电，在黑暗中用手抚过它们的皮毛造成摩擦，就能看见有火花产生。猫的眼睛在黑夜里像钻石一样闪闪发亮，似乎是在白天沐浴在阳光下，吸收了足够的光线，然后在夜晚又将所有的光芒全都放射了出来。
野猫和家猫结合之后只能形成一个物种。不管是家养的公猫还是母猫，它们都常常从舒适熟悉的家中偷偷溜出，到丛林里寻找野猫交配，事毕后又返回自己原先的住处。所以人类饲养的许多家猫样貌外表和野猫几乎一模一样。家猫和野猫之间最大的区别在于身体的内部结构；虽然野猫的个头更大，身体也更健壮，但是家猫肠道的长度比野猫长；而且野猫的嘴唇一般都是黑色的，它们的耳朵较为僵硬，尾巴比家猫的长，皮毛颜色的统一度更高，变化较少。在法国，我们迄今只发现过一种野猫，根据旅行家们的描述，几乎在所有国家和地区都能够发现野猫的踪迹，虽然气候条件千变万化，不一而同，但野猫的变异品种很少。关于美洲大陆上野猫的首次记载，是一名猎人把一只与常见家猫大小体型无异的野猫带到克里斯托弗·哥伦布的面前，这只野猫是深灰色的，有着一条修长有力的尾巴。秘鲁、加拿大和美国伊利诺伊州的乡村地区都发现了野猫出没的痕迹，但是这些野猫还没有被人类驯养。在非洲的许多地区，如几内亚、黄金海岸、马达加斯加等地，居民们早有饲养家猫的习惯，也同样发现了野猫的存在。科尔伯称，好望角地区生活着少量的野猫，它们的毛皮是蓝色的，这种蓝猫也同样在亚洲大陆出现。意大利旅行家皮特罗·德拉瓦勒记载道，“波斯国里的猫应该是产自克拉赞省的，它们的体型和外貌和普通的猫差不多，但是它们异于寻常的美貌来自于皮毛独特的颜色；波斯猫通体覆盖着银白的长毛，它们身上没有任何斑点，色泽十分协调，背部和头上的毛颜色稍微深一些，前胸和肚子上的毛则呈现渐变的浅色，最浅的地方几乎接近纯白色。这种色彩的调和令人赏心悦目，画家有一个专门的术语用来描述类似的色彩效果，叫作‘明暗对照’，说的就是这种令人陶醉的绝妙美感。除此之外，波斯猫的毛发闪闪发亮，柔滑精致，质地可与上乘的丝绸媲美，而且它们的毛可以长得很长，稍微带着柔软的卷曲弧度，尤其是在脖颈下的地方。波斯猫在物种中的地位类似于水猎犬在犬类中的地位。它们身体最美丽的地方在于尾巴，波斯猫修长的尾巴上覆盖着五到六英寸的长毛，像松鼠一样在身后把尾巴竖立起来的时候，其顶端就像一个羽毛翎饰一般引人注目。波斯猫性格温顺乖巧，后来被葡萄牙人引进了印度。”以上这则描写表明，除了颜色不同以外，波斯猫与安哥拉猫十分相像。所以，产自波斯克拉赞的猫与产自叙利亚安哥拉的猫很可能属于同一个品种，安哥拉猫的美貌是叙利亚独特的气候环境造就的；红色、白色和黑色的西班牙猫都有着柔软光滑的毛发，它们的美丽外貌同样也是西班牙适宜天气所滋养的结果。
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