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“奶奶，奶奶！”琥珀的声音非常焦急，远远的传了过来，让在前院陪着秋华的丫鬟婆子们听了也是心里一惊。
秋华站了起来，有几分紧张，望向门口，那里已经出现了一张满脸通红的脸：“奶奶，中了，中了！我看了榜的时候瞧着还有那报子手里拿着大红纸去分送呢，我想很快就能到咱们府里来了”
“中了？”秋华惊喜的望着琥珀：“是第几？”
琥珀笑着答道：“咱们大爷是第二呢，有个名字是单独写到外边的，那人姓刘，听旁人说那是解元，秋闱的第一名，我往下边一看，第一个名字便是大爷的，心里想着约莫是第二，问了旁人都说那是亚元，错不了的！”
秋华听了也是心中欢喜，赶紧转身便往后院走，今日放榜，高祥没有去贡院那边，反而呆在后院里没有出去，秋华想拉他一道去看放榜他也不想动。秋华心里想着高祥可能是有些胆怯，心里害怕万一没中举，觉得对不住自己。
其实自己也不一定非要他大富大贵，要紧的是两人在一起和和美美过日子，那便好了。秋华踏入月亮门便瞧见高祥正站在桂花树下，眼睛带着渴望似的望着门口，身上已经落了一层淡淡的桂花，显见得已经站了一段时间了。
瞧见秋华进来，高祥的白色的脸上有了一丝紧张的神色，他站在那里怔怔的望着秋华，却始终没有开口说话。秋华笑着走过去，一把握住了他的手，朝他轻轻点了点头：“中了，第二名。”
高祥愣了一下，即刻伸出手来将秋华搂在怀里，两人默默无语的站在桂花树下，鼻尖闻着那甜甜的花香，都感觉在做梦一般。
“真的中了？”高祥迟疑了着问。
“是。”秋华点了点头，泪水不住的往下淌：“真中了，是亚元呢，我觉得好开心，我的夫君真是了不起，这么多人考试，竟然可以考到第二。”
高祥喃喃道：“秋华，你便不生气？我只考了第二，没有考上解元。”他颤抖着手将秋华搂紧了几分，头埋在她的脖子那里，贪婪的闻着她身上传来的香气：“我真是没用，没有考到解元。”
秋华伸手摸了摸高祥的头，低声道：“高祥，我已经很知足了，真的。”忽然她想起了一件事情来，贴着高祥的耳朵小声说：“咱们要不要明日就搬出去住？”她一直就在焦急的等待着放榜这一天，只要高祥中了，她便有了搬出去的理由。
“搬出去？”高祥惊愕的看了秋华一眼：“可以吗？”
“当然可以。”秋华点了点头，唇边有止不住的笑容，深深的吸了一口气，那空中甜甜的桂花香让她感到十分的舒畅：“我起先叫人收拾好了珍珑坊，本想着你中了举以后便搬出这总督府，后来一想，你父亲定然不会同意这事，昨晚我想了许久，不如咱们干脆回京城去住着。”
秋华考虑这事情已经很久了，只要高祥中举，她便可以找借口说高祥要静心温习功课，可是府内杂务太多，扰乱了他的功课，所以他们只能搬出去住一段时间。可若是他们搬到珍珑坊，高良定然不会答应，不如直接回京城，不仅可以拿温习做借口，还可以说她想回长宁侯府去攀些关系。高良是削尖脑袋往上钻的人，听了这理由定然不会不答应。
听了她的话，高祥也浑身轻松了起来，不住的点头道：“太好了，我今日就与父亲提去，咱们明日就回京城。”
秋华微微一笑，拉住高祥的手走到走廊边坐在栏杆上，望着他那通红的脸色，缓缓开口道：“高祥，回京城之前，咱们去一趟江陵如何？”
高祥的脚尖擦着地面，将几片落在地上的叶子踢开，抬头望向秋华，有几分惊奇：“回江陵？你要去做什么？”
秋华握住高祥的手，修长的手指轻轻的在他手背上刮擦了两下：“高祥，你中了举，也算是人生大事了，难道便不想去看望下你的母亲？”这世道，中举做官比娶媳妇更重要，成亲的时候高祥没能让母亲过来受媳妇礼，这次他功成名就，总要带着自己去见见这正宗的婆婆才是。
高祥的脸上露出笑容来，捉住秋华不住晃动的手，满眼都是感激：“你不嫌弃她是在庙中持斋？”说得好听些，母亲是在庙中持斋，可实际上等于是被逐出了高家，这么多年他都不敢去提这事，就如同自己心上的伤疤一般，只要一想到上头，就好像有人在揭那层痂，连着血肉般，丝丝的痛。
他在江陵的时候也曾偷偷去那庵堂过，可递了信儿进去，母亲不愿见他，只是托人带信出来道：“世道险恶，要有防人之心，好好的活着。不要再来碧落庵，我在这里一切很好。”他只能怅怅然站在院墙外边，瞧着袅袅的烟火从屋顶上升起，他将母亲幻想成坐在莲花上的菩萨，和善的朝他微笑，可却不敢走到庵堂里去与他相认。现在秋华将这事儿提了出来，他心中一痛，又一惊，一种止不住的渴望如潮水般从心底涌起。
“你愿意跟着我去看望她？”高祥握住秋华的手，声音有些颤抖，几乎不敢相信她说的话，多少次睡梦里曾见过母亲的脸，可早上起来都空余惆怅。他没想到秋华竟然一直讲这事情放在心上，在为他着想，激动得全身都颤抖了起来。
“她是你的母亲，是她生下了你，我自然要尽儿媳的孝心。”秋华点了点头，将头靠在高祥的肩膀上：“我还想去看看我的母亲，也不知道她过得好不好。”
“那自然是应该的，我也许久不见婶娘了。”高祥笑得嘴巴都合不拢，只是看着秋华那嗔怨的眼神，突然想起来自己已经娶了秋华，怎么还能喊季书娘叫婶娘呢，伸手在自己脸上轻轻扇了：“秋华，我嘴真笨，是不是？”
两人正在说说笑笑，月亮门外跑进来一个小丫头子：“大爷，外边来了报喜的，老爷让你出去接喜报呢。”
高祥站了起来，整了整衣裳上边的落花，拉了秋华的手便往外走：“秋华，你陪我一起去罢。”
两人来到主院大堂，好几个报子们都喜滋滋的围了上来：“恭喜高老爷中举！”一边将一张大红的喜报递了过来。高祥接了那喜报细细看着，上边写着：“捷报贵府老爷高讳祥高中两江乡试第一名亚元，京报连登黄甲。”
“真真是第二名。”高祥握着那喜报看了又看，眼泪都要淌了出来，秋华赶紧吩咐玉石与珍珠拿荷包出来打赏。荷包是早就准备好了的，这几个月梅园里的丫鬟们都在做荷包，就等着中了好打发报子喜钱，这时候总算是派上用场了。
刚刚才打赏了这几个，外边管事妈妈又引了一群人过来，原来是二报与三报来了。每次乡试放榜便是那些差人们难得赚钱的机会，不住的有人拿了喜报去报喜，主家自然要打发些彩头，所以竟至于出现了二报、三报，遇着有钱人家，差人们访得这个信儿，四报、五报都说不准呢。
秋华的荷包准备得多，所以倒也不惊慌，将那报子一个个的打发了，大堂上这才清净下来。高良笑眯眯的看着高祥，连连点头：“我儿不错，一举成名。”旁边高夫人的粉扑子脸上也满满都是笑意：“祥儿争气了，只是还不及你父亲，你父亲当年可是武状元。”
高良正色道：“这参加武举的人比文举少了不知多少，祥儿很是不错。”
高夫人咬了咬牙，连声应着：“可不是呢，我倒没想这个。”心里却恨得不行，高瑞这身子虽然比原来好多了，可还得好好调养着，虽说每日他自己也看些诗词歌赋，有时候还舞文弄墨的写几笔，可毕竟不是正道，最近这几年怕是不能去下场科考了。看看身子好了先去考个生员，以后再瞧瞧有没有机会去参加秋闱，总比一个白身好。
高家几位小姐得了信儿都来了大堂，大家都围在高祥身边，脸上全是笑容。高三小姐是真心实意的，因着她与秋华关系最好，高四、高五、高六三位都是巴巴结结的笑，明年高祥参加春闱，说不定还能认识不少年轻的才俊，若是能给她们牵根线儿，总比那亲事攥在高夫人手里边要稳当。
“二姐姐怎么还没有来？”高六小姐忽然间才注意到似乎少了一个人，转脸望了望大堂门口：“虽然说十五晚上她吃坏了肚子，可也有这么些日子了，身子该好了罢。”
八月十五那晚，秋华与高祥回了梅园用餐，第二日便听说高二小姐吃坏了东西，抱着肚子喊痛闹了一个晚上，喊了大夫来看了说是那桂花酒与一样菜式不可混搭吃得太多，引发了肠绞痛。得了这个整治结果，其余几位高小姐都取笑高二小姐实在贪吃：“咱们也吃了那菜，也喝了桂花酒，偏偏她肚子疼，还不是贪嘴，吃得多。”
现儿高六小姐一提这事，几位高小姐都掩着嘴吃吃的笑了起来：“哪能还不好起来？多半是那位黄四公子没有考中，因此二姐姐没有精神来给大哥道喜！”几个人一边说着，一边流露出讥讽的眼神来，看上去便知她们正在幸灾乐祸。
秋华暗暗叹了一口气，这人心实在难以评价，按说高二小姐与她们并无利益冲突，可这几姐妹那模样神情，实在是高兴得不能再高兴。其实黄四公子中了举，对她们来说也不是什么坏事，毕竟姐妹间相互扶持着总会要好一些，这般巴望别人过得不顺畅又有什么意思呢。
正在想着，门帘上绰绰的印了个人影儿，晃晃的动了下，高二小姐便从外边走了进来，脸上带着一种说不出的欢喜：“听说大哥高中了，妹妹特地来恭贺。”
秋华抬眼望着高二小姐，就见她穿了一件新的裙裳，脸上精心施了脂粉，瞧着格外神清气爽，心里便知那黄四公子肯定也中举了。
今日高二小姐一早就派了个识得几个字的丫鬟出去看榜，那丫鬟出去得少，根本不知道贡院在哪个方向，寻了好半天才问到地方，等着到那里时哪里能挤得进去，放榜的地方围了一大圈人，不管识得字的还是不识字的，都在那大红榜前边挤来挤去，就像一波波潮水般。
那丫鬟好半日才奋力挤了进去，抬眼望着红艳艳的榜单，看得眼前一片发花，在最后的那页上边终于瞧见了黄四公子的名字，用手压着那几个字反复的看了好久，又看了看籍贯，最后确认是与自家小姐的订亲那位黄四公子，这才喜得咧开嘴笑了往府中跑。
“姑娘，大喜事，黄四公子高中了。”丫鬟一进角门，便见着高二小姐站在角门旁边的树下不住的在打着圈儿，赶紧弯了弯膝盖：“恭喜小姐，姑爷可是有出息的人！”
高二小姐听了高兴，扔了一个银角子给那丫鬟：“中的是解元还是亚元？”
那丫鬟一愣，这解元是第一名，亚元是第二名到第十名，这红榜在贡院外头贴了一排，约莫有十来页纸，黄四公子排到了最后一页纸上头了，还能是解元、亚元？可是瞧着高二小姐那喜滋滋的神色，丫鬟实在不忍心说出事情真相来，只能含糊说了一句：“在红榜中间呢，我也没数是第几位。”
高二小姐听着有些不欢喜，但心里想着毕竟还是在中间，倒也不失面子，这才勉强笑了笑，问那丫鬟道：“你可见着大公子名字？”
那丫鬟一怔，摸了摸脑袋，倒是忘记这码事情了，她只顾着找黄四公子的名字，根本没想着要看高祥是否榜上有名，想了想，她很诚实的说道：“姑娘，我只顾找黄四公子的名字，却忘记咱们府里头大公子也参加了此次秋闱，所以没去留心找，只是仿佛没见着。”
高二小姐听了这才笑容满脸：“原来大哥没有中举。咱们快些去大堂那边看看，大哥想必已经候在那里等着报喜的上门呢，只可惜会是空欢喜一场。”
等着到了大堂，见屋子里坐了满满一屋人，高二小姐愣了愣，瞧着高祥与秋华坐在那里，不由得心情大好，走上前向高良与高夫人行了一礼，转脸问高祥道：“听说今日放榜，不知大哥中了哪一名？”高二小姐嘴角含笑，心情极其舒畅。
高祥还没开口，旁边高三小姐已经替他回答：“咱们大哥可争气，高中了第一名亚元呢，整个秋闱这么多人下场，他竟然考了第二，实在难得。二姐姐，不知道我们姐夫黄公子中了第几名举人呢？”
高二小姐听着高三小姐的话，不由一愣，再看了看高祥手里捏了一张红纸，凑过去看了看，脸上变了颜色，默默的走到一旁坐了下来，不再开口说话。高三小姐瞧着高二小姐从趾高气扬的神色变成了哑口无言，心中十分舒畅，巴结的望着高祥道：“大哥，明年是什么时候参加春闱？”
“春闱本是二月，只是我想早些去京城准备。”高祥望了望主座上的高良与高夫人，朝他们微微一点头：“父亲，这春闱非同小可，儿子想先去京城温习备考，还请父亲大人答应。”
高良沉吟了一声，还没有说话，那边高夫人已经抢先开口了：“何必去那么早，就在金陵书院备考也是一样，你只身去京城，没有人照应，怎么能叫人放心得下。”
秋华笑着在座位上欠了欠身子：“婆婆考虑得如此周到，秋华与夫君都深为感激，只是秋华与夫君已经决定明日便动身去京城，有我来照顾夫君，他自然不会出什么事儿，再说长宁侯府还能帮着夫君提前去打点一二，这样岂不是很好。”秋华脸上堆着笑容，目光却是犀利的望向高夫人，半步不让，什么叫没有人照应叫人放心不下，真正要在高府被她照应了，这才是放心不下呢。
高良听着秋华如是说，点了点头：“老大媳妇想得周到，提前去京城确实是个好法子，明年春天掐着时间去京城，指不定路上会出些什么事情，即便不出事，到时候舟马劳顿，精神不好自然也考得不好，就这么决定了，明日你们俩便动身罢。”
高祥恭恭敬敬应了一声，站了起来道：“既然如此，儿子便先回院子去收拾东西了。”
高良吩咐高夫人拿五千两银子出来：“先给祥儿路上边的花费。在长宁侯府里少不得要打点下人银子，多准备些钱到身上总是好的。”
高夫人气得脸色发青，到京城哪里用得着五千两银子，雇条大船过去也不过一千两便足足有余，打赏下人要花四千两银子？长宁侯府的下人都是少爷小姐不成？这分明是变着法子给高祥银子呢。高夫人嘴巴皮子嗫嚅了两下，最终还是没有说出反对的话来，吐了一口气让杨妈妈进内室去取一张银票过来：“祥儿可要发奋读书，可别辜负了你父亲的期望。”
将银票递给高祥，高夫人脸上脸上的笑容怎么也止不住，可那眼神却是阴冷阴冷的，让人瞧着觉得心里头发凉。见着高祥与秋华的身影慢慢在门口消失，她的手指头轻轻的在桌子上敲了敲，怎么样也得想法子让这两人不能如此春风得意。
杨妈妈凑近高夫人身边，脸上露出一丝了解的笑容：“夫人是在担心大公子会金榜题名这事？他乡试才中了亚元，春闱哪里轮得到他去中状元？大周这么解元都快二十个，还轮得上他去做状元？”
“你知道什么？状元可不一定是从解元里边出，连中三元的机会十分少，大周也有一百多年了，统共才出了两位连中三元的状元公，这新科状元究竟会落到谁身上，那可还得看皇上的心意。”高夫人抓紧了自己的衣裳面子，揉出了几条皱纹来，心里非常不甘：“若是长宁侯府出面，去太后娘娘那边恳求，皇上点了高祥做状元郎也未必不可。”
杨妈妈惊讶得张大了嘴，喃喃道：“原来还有这讲究，我还以为大公子是没指望的了呢。”
“所以，绝不能让他顺顺当当的去参加春闱。”高夫人脸上露出了一丝阴冷：“你去取五万银票出来。”
“夫人……”杨妈妈有些犹豫的看着高夫人：“取这么多银子，做什么？”
“人为财死鸟为食亡，我便不相信出了这么多银子还买不到两条命！一劳永逸的解决了两个，省得我每日见着他们便心中烦恼。”高夫人咬了咬牙，将两只手攥得紧紧：“他们不是明日便出发去京城？只要在水上险要处布置好了，弄出个撞了浮木翻了船什么的事情来，两人一落水，就在水里做手脚，拖到水里边闷死，这也叫死无对证了。”
“运河上头怕不好弄手脚。”杨妈妈低声劝道：“一路上平稳得很，到哪里做手脚去？”
“只要想做手脚，没有做不到的，即便不说遇到险滩浮木，就是遭了那水贼，官府也没处查去。”高夫人不耐烦的朝杨妈妈看了一眼：“上回是那贱人运气好，恰恰有青衣卫路过，这才让她躲过劫难。这次找些手脚稳当的来，再细细筹谋一番，绝不能出半点差错。”
杨妈妈无奈的点了点头：“老奴明白了。”她转身进了内室，用铜钥将高夫人床头的柜子打开，数了几张银票出来：“夫人，这船是大少奶奶自己派人去雇的，咱们总不太好安排人手到上边。”
“这银票是做什么的，有钱能使鬼推磨。”高夫人已经有些急躁，粉扑子脸上一团铁青：“怎么你愈发的畏手畏脚了？”
杨妈妈暗自叹了一口气，揣了银票在怀里，大步走出了大堂。高夫人坐在椅子上端了茶喝了一口，这才慢悠悠道：“若是瑞儿能聘了那苏三小姐做媳妇，苏太傅府里的势力也不可小觑，到时候瑞儿要中举、中进士，那岂不是易如反掌？”想到这里，她唇边露出了一个笑容来，闭上眼睛微微的往椅子上靠了过去，全身放松了下来。
高祥与秋华刚刚回到梅园，外边就有丫鬟来报：“二小姐过来了。”
秋华抬起头来淡淡一笑，恐怕这位二小姐是要来替她未婚夫君来拉关系了，方才大堂上边高良说得实在直白，若不是要借着长宁侯府这个名义回京，她还真不想向高良提起自己要回长宁侯府这事情。
公公高良是个极其自私自利的人，她嫁到高府两年，经历过的事情让她看透了这人的本性。为了自己的前程，他昧着良心在妻子还怀着身孕的时候将徐国公府的小姐娶了进门，虽然也尽力保护钱氏夫人生下的一儿一女，可还是纵容着徐氏夫人的种种恶行。即便他心里知道她做下的事情，可还是畏惧着有可能会得罪徐国公府不敢将她逐回徐府。
前年在跟着镇国将军出征前，公公也是将自己叫去大堂，旁敲侧击示意她去镇国将军府为他们夫子俩奔波，虽然如愿以偿，回京以后升了官，可毕竟高安却命丧黄泉。这一回，又要自己回长宁侯府替高祥奔走当然这一次也是她心甘情愿的。
“大嫂。”高二小姐迈步走了进来，眼神热络的看着秋华，让秋华忍不住打了个冷颤，那眼神，实在太热络了，进高府两年了，第一次瞧见高二小姐有如此热情的神色。
“二妹妹，今日怎么有空来看我了？”秋华嘴角噙着笑，也热络的回应她：“快些过来坐下喝茶，我这里昨日买了一款新出的茶叶，你来品品味道。”
“大嫂。”高二小姐端了茶盏抿了抿，究竟心急，茶水到口里显得越发的烫了：“大嫂，我今日来是想……”说到此处，眼珠儿转了转，脸色绯红，似乎不知道该怎么说下去，瞧着秋华笑吟吟的看着自己，似乎带着些鼓励的意味，高二小姐又鼓足勇气说了下去：“大嫂回长宁侯府的时候，能不能顺便也替黄四公子提一句？”
果然如此，秋华心中暗自点头，都说女生外向，还没有出阁便这般关注自己的夫君，只是她也在替自己打算罢了，无可厚非。
“二妹妹，不知道你听说过科考下场究竟是怎么一回事情没有？”秋华笑着望向高二小姐：“你不如先去问了你大哥，于是便知道去打点关系，其实是很难的，你父亲只不过是这样提一下，替你大哥宽宽心罢了。”
高二小姐瞪着眼睛望着秋华，有几分不相信的神色：“大嫂，你是在推托不成？这顺便提个名字也不费力气，你又何必如此吝啬？”
秋华叹了一口气，这位高二小姐还真是把事情想得太简单了些。科考极其严格，下考场的举人们先都要搜身，确定没有什么夹带才能放入号舍，考试期间不能出号舍，与外边没有任何接触，在没有考完之前任何人都不能出号舍，所以早几年便有一桩贡院起火烧死生员的事情。
考试极其严格，改卷也是极其严格的，为了防止考官识得考生的字迹，每一份考卷都会由专人誊写再严密装订，送到批改文卷的考官手中，已经完全是没有任何可以徇私舞弊的机会。春闱里边主持审卷的考官更是尤其辛苦，在没有改完之前都不能出房间，几十个人在一起同吃同睡，要商量拟定好名次这才能放出来。
因着这科考管理极其严密，要想到中间找漏洞是很少有这机会的，除非请人代考，可能考上举人的，谁的学识会那么差？谁也不愿意去相信别人，都以为自己有蟾宫折桂的本领。唯一能有机会的便是殿试，但殿试是皇上亲自取的名次，要打点到皇上那里，可着实为难，秋华虽然也打定了主意想要去给高祥争取一番，但也没有十足的把握，再说能不能有参加殿试的资格，这都很难说呢。
可无论秋华怎么样与高二小姐解释会试与殿试这两件事，高二小姐都听不进去，望着秋华只是冷笑：“大嫂只顾着帮大哥，也不能顺手提携一下妹夫？难道还怕妹夫以后会盖过大哥去不成？”
秋华瞧着高二小姐那倔强的神色，知道自己怎么与她说也没法解释清楚了，只能苦笑一声：“二妹妹，我又何尝不想让你过得更舒服些？只是那黄四公子怎么着也要进了殿试我才好去说话，若是连殿试那个圈都没进，我又怎么好去替他说话？你便先放宽心，看看那黄四公子能不能进殿试，若是进了，我再想法子去帮你提提名儿。”
高二小姐蹙着眉尖想了想，犹自没有想清楚，怅怅然站了起来道：“大嫂，你就莫用那些话来哄我了，谁不知道长宁侯是皇上的亲舅舅？谁又不知道你受皇上的重视，竟然亲自封了你做嘉祥乡主？你分明只是不想帮忙而已，若是想帮忙，随意说几句话儿，那些主考官还不巴结着把黄四公子划到那个圈儿里边去了？”她的眼睛红了一圈，顿了顿足：“算了，就当我没有来过，我真真是自取其辱。”
秋华望着高二小姐气冲冲离去的背影，坐在椅子上半日说不出话来，也不知道这高二小姐听了谁的撺掇，竟以为自己便能有三头六臂的本领，能支使考官录取黄四公子做进士。她用手指揉了揉头，只觉得耳朵边上嗡嗡作响，身子有些不舒服。
“奶奶，你去歇会罢。”玉石在旁边见着秋华脸色不大好，赶紧将她扶了起来：“明日咱们便要离开应天府，怎么着也该有些精神才是。”
“我怎么便觉得身子有些不爽利。”秋华觉得自己的腿有些发软：“阮妈妈出去雇船回来没有？”
“还没有呢，出去了这么一会子了，也该回来了。”玉石将秋华搀扶到美人榻上，替她揉了揉肩膀：“奶奶你便歇着罢，大爷在那边管着搬东西，你便随他去办这事好了。”
秋华有些疲倦，用手支着头，倒在美人榻上边，不一会便沉沉的闭上了眼睛，玉石拿了一床轻软的被子悄悄替她盖上，站在旁边悄悄叹了一口气：“奶奶实在太累了，在这府里头住着真是处处为难呢。”
秋华刚歇下没多久，阮妈妈便从外边回来，见玉石与珍珠守在房门口，疑惑的问道：“奶奶去哪里了？怎么你们俩在这外头闲着？”
玉石摆了摆手：“奶奶睡下了，我们在门口守着呢。妈妈雇好船没有？”
阮妈妈点了点头：“雇下了，也没雇大船，反正就我们这二十多号人，还用得着那般气派的不成？按着奶奶的意思，先去江陵，价格还算便宜，才六百两银子。”转头望了望旁边屋子，就见丫鬟进进出出，阮妈妈呶呶嘴：“收拾东西？”
“可不是呢！大爷说要奶奶歇息着，他来管这档子事儿。”珍珠嘴角微微上翘，止不住的笑着：“大爷也真是贴心，只可惜奶奶早就筹划好了，要带走的东西都整理好堆在那里呢，大爷也只是将他要带的书整理下罢了。”
“奶奶叮嘱的事情，妈妈可办好了？”玉石有些担心的望着阮妈妈，轻轻拉了拉她的衣袖：“被奶奶那么一说，我都有些心惊胆战。”
“你便放心罢，还不相信妈妈我？怎么说我年轻的时候也是在道上混过的。”阮妈妈点了点头，面色凝重：“这可关系着咱们的安危，即算奶奶不提出来，我也会想到这一点的。”
上次与苏三小姐一道出游便遇到了险情，看来只要得了一点点机会，高夫人便想下手来弄些名堂出来，更别提这次自己和高祥乘船回京城，这可是下手的大好时机。秋华坐在屋子里越想越担心，所以让阮妈妈雇船的时候特地交代，不能说出自己的真实姓名来，随便说个主家的姓名，不能让高夫人派去的人知道自己的行踪。
“是妈妈回来了？”屋子里边传来秋华的声音，门外三人赶紧推门走了进去，就见秋华已经坐在了美人榻上，脸上虽然还有残存的睡意，可眼睛却是清澄一片。
“妈妈，船雇好了没有？”秋华有些担心的望了望阮妈妈：“码头上有没有见着可疑的人？”
阮妈妈手垂手点头道：“奶奶的担心不无道理，我回来的时候果然睃见了杨妈妈，只是她没有瞧见我，鬼头鬼脑的往码头那方向去了。”
秋华心中一惊：“你雇船的时候，报的是什么姓氏？”
“奶奶，你放心，我说主家姓杨，而且我还按照奶奶的吩咐，将那另外的手脚也给布置停当了。”阮妈妈抬起头来笑了笑：“码头上不少船都长一模一样的，随随便便就能寻出一条模样差不多的船，我给了那船主五两银子，若是有人来打听有没有人来雇船去京城，就说他这船已经被一个姓高的雇下了。”
“这样布置稳妥就好。”秋华沉吟了一声：“只是妈妈走了以后我心中一直忐忑，就怕那船主不肯如此说。”
“五两银子只需说句话，有什么不愿意的？我瞧那船主也是个老实巴交的模样，相信他也该对得住那五两银子才是。”阮妈妈摆了摆手：“奶奶你便放心罢，那杨妈妈其实也是个呆傻的，做事儿是指一方动一处，脑子不够用。”
秋华长长的吁了一口气：“我实在担心这事，她那种心狠手辣，怎么会不抓住一切机会来下手？上回是幸好遇着了武靖侯世子，这次咱们走水路，比在陆地上又危险了几分，怎么着也该细心些。”
听着秋华如是说，阮妈妈眼里也有些忧虑，她想了想，最终似乎下了决心一般：“我去找白虎堂帮着打探一番，看看有没有异常现象，总得要放心妥当才是。”
“妈妈，你带张银票过去，可不能让人家白白帮忙。”秋华赶紧让玉石去匣子里头取了高夫人刚刚给的五千两银票出来：“这些银子让白虎堂的兄弟拿着去买酒喝，等安全到了京城，我还有赏钱。”
站在身边的玉石和珍珠瞧着阮妈妈快步走出，眉头也蹙到了一处：“奶奶，要不是咱们改走陆路？”
“只要她存心想动手，水路与陆路还不是一样？”秋华此时倒放下心来，朝着两个贴身丫鬟微微一笑：“毕竟她不是江湖中人，只能靠出银子收买，咱们放出去京城的消息又紧，她哪能一时半刻便找着厉害的帮手来帮她？咱们先布下个迷魂阵，让她摸不清咱们去的方向，再有阮妈妈请白虎堂帮忙，想必咱们这趟船会顺风顺水。”
玉石和珍珠听了秋华这番话，总算是放下心来，玉石一想着高夫人的心狠手辣，还是觉得有些愤愤不平：“哼，她派杨妈妈去打探咱们坐哪条船走，这下可得让她扑个空！”
“咱们先挖了个坑儿，就看她往不往里边跳了！”秋华站了起来，伸了个懒腰：“咱们去看看大爷那边准备好了没有，也收拾了这么久了，别太劳累了。”
傍晚时分阮妈妈才气喘吁吁的回到院子里边，在前院把风的琥珀见她脸色凝重，赶紧拉了她便往后院走：“妈妈，怎么了？神色不对。”
“没什么，我只是跑累了，还不去瞧着外边的动静，莫要将那些苍蝇蚊子放进来了！”阮妈妈朝她摆了摆手，一步跨过月亮门，飞快的走进了内室：“奶奶，我打听到了一件大事儿，这可真真是凑巧了！”
秋华见阮妈妈的眉眼间有一种萧杀之气，不由得也是一惊：“怎么样？难道有问题不成？”
“那杨妈妈不知怎么竟然联系到了白虎堂。”阮妈妈嘴角露出一丝讥讽的笑容：“白虎堂的堂主乃是我的师兄，我有他给偶的令牌，那应天府的分舵舵主见着那令牌就跟见了他一样恭敬，我拜托他去查查高夫人这件事，他说真是巧，白虎堂刚刚接了一桩买卖，就是要在船上做手脚的，追杀目标是一男一女，价格谈妥当，五万两银子，先交了一半。”
“原来我的命只值两万五千两银子。”秋华扬起眉来，手指轻轻抚摸过自己的嘴唇，浅浅一笑：“这么低价就能将我这条命买去不成？”
“哪里能够呢。”阮妈妈哈哈一笑：“我与那白虎堂的舵主已经说好了，让他们稳稳当当白赚了这定金，二万五千两银子也不算个小数目，坐在家里足不出户便能捡两万五千两银子，倒也算是飞来横财。”
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