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酉时三刻，我如约爬到那棵树上，一眼看见了墙根下的秦朗坤。顿觉欢喜，冲他挥手大喊：“公子！公子、我来啦！”
日渐西沉，绮丽的落霞染透天际，一层深一层浅地铺陈过来。秦朗坤被笼在金紫的光芒中，渐渐转身，他脸上却被官服映出忧郁的蓝色。翰林院空荡荡的，殿前一座宝鼎香焚，青烟冷淡。
“咦？今日翰林院怎么如此冷清？”
“立夏日，皇上给众臣放假了。”秦朗坤仰头望着我，眉头紧蹙，“宫宴早都结束了吧？她怎样了？”
“嗯……小姐被封为美人，明日便要迁往裕华宫。”
秦朗坤的身影在暮色中僵住了，西天的光华由炫转暗，他的脸庞变得模糊了。我心口抽紧，声音发涩道：“公子，也就只能这样了。你们还是……相忘于江湖罢。”
他苦笑两声，喃喃自语：“相忘于江湖……相濡以沫……执子之手，与子偕老。”
“公子！”我甚至想跳下去安慰他，可还是忍住了，把心一横说，“你们之间应该了断，否则对彼此没有益处。”
秦朗坤转身，对着夕阳，一线富有磁性的嗓音低低吟唱：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院？朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱……”
他舞着衣袖，步履蹁跹，自顾自在高墙之内咿呀唱戏。我看呆了，为何他要生得比女子还要柔美？我又为何偏偏喜欢他？恩人，你可不能再这样下去。
我大声唤道：“公子，这《牡丹亭》，你应当与别人唱！你们一个为官，一个为妃，今生再无可能！”
他顿住了，然后踉跄跌倒。我情急之中从树上跃入翰林院，扶住他，“公子，你们二人都如此叫人不放心！小姐尚有我照顾，我会好好照顾她，我会让她无病无忧、平平安安！公子更要保重，你还有家人、还有整个秦府。不是说朗朗乾坤、善恶有报么？公子是善人，一定有好报。”
秦朗坤支着身子，垂目问：“你怎么知道？是珞儿告诉你的？先父将这样的期许压在我身上，却不知我能否扛得起。”
“公子，于归相信你。”
他琥珀色的瞳仁在夕阳下折射出动人的光彩，我当然相信他，无条件地相信。“你还有许多事情要做。小姐她会明白的，她或许更加期盼你大展经纶，满腹才学能得到赏识。”
“是这样……”秦朗坤点点头，薄唇蠕了几下，恳切道，“于归，告诉她，后宫险恶，万不能轻信他人。尤其要防的人，是淑妃，蔺家没有一个好人。”
我搀起他来，隔着绸缎衣料摸到他的骨骼，瘦瘦的，仿佛一捏就要碎掉。“公子放心，于归会照顾小姐的一切。”
秦朗坤盯了我一会，又抬头看看树，“你怎么下来的？”
我瞪着眼睛答：“跳下来的。”
“没摔着？”他围着我瞧了半天。
“没……没有。”我往后退了两步，干笑道，“公子，我该回去了。你也回去吧！”
“可是你要怎么回去？”秦朗坤指了指我身后一道高墙。
我回头，拧眉嘟嘴，想了一会才说：“我沿着这道墙找找看有没有树……”
“那我陪你找。”秦朗坤今日很热心，可是怎么能让他看见我上树的过程？小小丫鬟会轻功，岂不是叫他生疑？我忙推辞，“不要不要！我自己去，公子快出宫罢！宫门要关了！”
他恍然道：“对，我还在晒书！来不及了！于归，你当心点！”
我用力点头，莞尔一笑，“多谢公子挂心。”
他走远了，我却还在傻笑。为了他，我会待在宫里，直到沈云珞振作起来。
夜晚风凉，我敞开窗户收拾细软，沈云珞嫌风大，吹乱了她的绣线。我无奈道：“你白天绣就行了，这么晚，哪里看得清？”
“快绣完了，过几日好用上。”
“用在何处？”
沈云珞抬眼睨着我，“送给皇后娘娘，皇后最喜欢珍藏苏绣。”
我深感诧异，忙端了案几上的白釉烛台过去看，“你绣的什么？”
“凤穿牡丹。”沈云珞纤指未停，华贵的绣线构成一幅精致堂皇的凤穿牡丹图，在众多灯烛下光影斑斓。
我不解问：“你一进宫就忙着绣这个，是为了送给皇后？”
“我只求平安，不求荣宠。侯门一入深如海，从此萧郎是路人。前途未卜，倒不如未雨绸缪。”沈云珞又垂下头去，认真挑着丝线。
我在屋里寻了一圈，拖了把紫檀禅椅过去，关切询问她：“小姐，圆凳坐着多累，这个不是更舒服么？”
她只瞥了一眼，说：“太高。”
我撅着嘴，自己坐下，“你能不能多说几句话？这屋子里明明住了两个人，却像只有我似的。”
“那就当只有你好了。”沈云珞依旧不冷不热。我吐了口气，耷拉着脑袋出去了。还有重要的东西落在原来的屋里，该去收拾一下，别被凌湘那小丫头给拾去了。
刚出了院子，隔着双廊的花窗，听见吴千雁的声音：“那就多谢夏大人了。”
我停下脚步，笑眯眯站在花窗这边唤：“多谢什么呀？”
月华如练，她们站在一片树荫中，云锦宫装淡淡泛着光。吴千雁脸色稍变，看见我又松了口气，“你躲在那叫人看不见，吓着我了！”
“于归，吴美人位居二十七世妇，你怎么这样不知礼数。”夏青还是那样的脸色，一派凛然。
“我只是路过、路过而已。”我低下头匆匆离去，如今她们两都是四品，都可以罚我跪了，唉……
窗内昏黄，凌湘在屋里收拾东西，一面哼着小调。
我轻着步子进去，问：“你这是要去哪里？”
“跟你一样，去裕华宫！”凌湘咧着嘴笑，“夏大人将我拨给吴美人了，以后跟着她，我的俸银会越来越多的！”
“为什么？”我一面问，一面在床沿坐下，悄悄从枕芯里掏出了簪子，藏在衣袖。
凌湘神秘兮兮对我说：“皇上喜欢吴美人，不久便要晋升了。”
“这都被你知道啦？”我笑道，“以后你风光了，可要记得我。”
凌湘神气的神情只一闪而过，又恢复了平静，“你来做什么？”
“拿点东西。”我在橱子里找出进宫穿的那套衣物，华容添在苏州赠与我的。
“那衣裳还留着做什么？今后都穿不上了。”
“我喜欢。”我朝她一笑，出去了。那支金簪我觉得珍贵，便藏在枕芯里，现在是否该归还了？而这套衣物，我总有一天要穿上它出宫。
裕华宫有东西南北四座殿，早已住了不少人，沈云珞与吴千雁一同住进了北殿。这比絮华宫冷清多了，偌大的宫里，虽然住了二十几个人，却听不见一丁点声语。我愁眉苦脸打量着沈云珞的寝殿，以后所有的活，都要我干，连个帮手都没有。原以为美人有多风光，还不如夏青，至少身边跟了四个小宫女。
我们的东西并不多，最珍贵的当数那幅凤穿牡丹，我小心翼翼展开来铺在画案上，虽然沈云珞惹得我极不高兴，可她一双巧手就是这么令人着迷。
“改日叫人裱起来。”
“小姐，这个要怎么裱？”
“这大概要送去给翰林院的裱画师……问问凌湘，她应该知道。”沈云珞顿了顿，又盯着我说，“今后要改口了，你总是没规矩。”
我也盯着她看了半天，才恍然想起来，“噢！要叫娘娘！”
沈云珞恹恹道：“我真是想念翘儿。”
我跺了一下脚，怒视她，什么意思嘛！
忙忙转转好几日，才算把裕华宫都摸清了。矮我半个头的凌湘全权当起了我的师傅，哪些人得宠哪些人需要避开，她心里都数得清清楚楚。我也甘愿充当跟班了，去哪儿都随她一道，生怕自己惹祸。
特意拉上凌湘去絮华宫托夏青请人裱那幅苏绣，她今日倒是宽容，一口应下了。我笑逐颜开，偷偷捏了捏凌湘的手，她鼻子里哼哼，竟然向夏青告状：“于归她连梳髻都不会，日日清晨叫我去给沈美人梳髻，夏大人，不如让于归闲时来学梳髻，瞧她笨手笨脚的。”
我把手一甩，气呼呼瞪着凌湘，真是知人知面不知心，她和沈云珞一样将我往火坑里推！
“于归进宫时日太短，确实需要好好调教。”夏青轻轻捏起我的下巴，朗朗道，“这双眼睛，也不懂得藏心思。你要如何在宫里活下去？”
我把头一扭，发横道：“我不会在宫里待很久的！”
夏青淡淡笑了，“你以为王府很好待？”
我也笑，比她笑得好看，“谁说我要去王府？”
“不然，你要怎么出宫？”
夏青语气轻缓，我的笑容却僵住了，完了，得罪了华容添，我怎么出宫去？他不会就把我丢在这里了吧？因为我不想做他的妾，就让我在宫里发霉烂掉？据我这些日子对人类的了解，完全有可能的！顿时有种想哭的冲动，咽喉紧紧的，讲不出话，只是愁眉苦脸瞪着夏青。
夏青神情诧异：“怎的这样委屈？我欺负你了不成？”
我瘪着嘴低声说：“我想见见王爷……我想……和他说几句话。”
夏青也不知什么表情，坐着的椅子吱嘎响了一声，语气如常，“王爷不是你想见就见的，你每日按时来我这学梳髻，过几日或许能见上。”
我忙不迭应了，朝夏青行过宫礼。夏青微微点头，“这样倒是有点你主子的风范，可是沈美人怎会调教出你这样的丫鬟？”
我垂着头不作声，沈云珞是我见着的第一名女子，从一开始我便在学她。可是做人的日子越长，越是不想装得那般娇弱，我是桃花、可不是杨花。
午后闲下来，我与凌湘坐在廊里歇息。院里的花草生机盎然，初夏的阳光有些刺目，却让人觉得懒懒地犯困。倚着红漆方柱，斜斜望见对面宫殿的飞檐上立着各种神兽，被日光勾勒出漆黑的轮廓，想抬手比划，还是放弃了。昨日学了一个时辰如何梳髻，至今胳膊都酸痛无比。我一面捏着双臂，一面抱怨：“这里宫女也太少了，我还当在宫里能享福，原来这样劳碌。”
凌湘在嗑瓜子，齿间喀喀响得清脆，粉嫩的唇一撅一撅，“后宫里这么多女人，又不止这裕华宫。美人只能分到一名宫女，婕妤便是两名，昭仪便是四名，若有一日，你主子当上了妃子，有六名宫女伺候，你还是领头的那个。”
我殷殷望着凌湘，神往之。若我当了领头宫女，就不用起早贪黑地干活了。“好凌湘，从美人到妃子，得多长时间？”
“或许两三年、或许五六年，亦或许一辈子都当不上妃。”
这无疑是一盆凉水，在夏日炎炎里将我浇了个透爽。作为报复，我从凌湘瓷碗里抓了一把瓜子，她一脸不高兴：“要吃，问你主子要去！”
我冲她拱鼻子，然后学着她的样子咬开一粒，可瓜子仁没有像她的一样跳嘴里去，仍旧卡在壳里出不来。只好用两指掰开，再把那里面细细长长的仁拈出来。
凌湘笑得花枝乱颤，指着我道：“你不会吃瓜子么？”
刚把瓜子仁吃到嘴里，被她这么一吓，就咽进肚了，丁点味道也没尝出来。这下凌湘笑得更欢了，气都喘不过来。我黑着脸将手里一把瓜子全倒嘴里，连着壳大口大口嚼起来，瓜子壳与木头差不多，味道很好。
凌湘目瞪口呆，“你……你不觉得……难以下咽么？”
我意犹未尽，又从她碗里抓了把塞嘴里，含糊不清道：“真……好吃。”
凌湘见瓜子所剩无几，赶紧揣着碗背过身去，“你太讨厌了！哼，我再也不来找你玩了！”
我忙拉住她：“我有重要的事没问你呢！”
“何事？”她转过身来，把碗藏在身后。
“是不是有位淑妃姓蔺？”
凌湘狐疑盯着我：“你怎么知道？”
“只是听说……我很好奇，那位淑妃娘娘很厉害？”
“皇上最宠的当数蔺淑妃。皇后只育有二位公主，淑妃去年诞下皇长子，无疑是要被立为太子的。况且，蔺丞相在朝中的地位无人能及。”
我不禁为沈云珞捏了把汗，秦朗坤是如何得罪了蔺家人，这下可麻烦了。蔺淑妃这样得势，怕沈云珞将来没好日子过。
凌湘悄悄凑到我耳边问：“于归，你想干什么？”
我斜瞟了她一眼，“我能干什么？沈美人行事乖张，我怕她得罪人。”
“唉……她真够让人头疼，也不知整日在琢磨些什么？还是吴美人好，考虑周详又开朗健谈，对我很是宽容。”
我蔫蔫叹了口气，沈云珞非逼着我进宫来给她当丫鬟不说，还嫌弃我不如翘儿，这是什么人呐……
初晨，殿外喜鹊鸣啾，日光金琐碎。青釉熏炉焚着淡淡的香，若有若无，清新安神。
沈云珞在镜台前坐着，冷冷望着镜中的我，“罢了，不如不梳。”
我累坏了，她就这样说一句话，真是没心肝。为了秦朗坤，我还得哄着她：“娘娘，披头散发像什么样子？就凑合一下嘛……”
“我也想凑合，可是你让我连凑合都不行。”沈云珞自顾自拔了满头珠翠，任青丝散落，“反正我也不出去，你别叫人进来就是。”
我站得腰酸背痛，坐下喝了杯水，“娘娘，那幅凤穿牡丹，明日能拿回来。”
“是么……快十五了，也该去请安了。”沈云珞一双蛾眉似蹙非蹙，目光空洞。
我几度想过是不是要告诉她我见过秦朗坤的事，却又不想给她再添乱，便小心告诉她：“皇后娘娘为后宫之主，应当是大度之人。于归觉得，娘娘要当心的是蔺淑妃。”
“蔺淑妃？”沈云珞明显有些诧异，“是蔺家的人？”
“是，既然公子得罪过京兆尹蔺水蓝，只怕这蔺淑妃也不好惹。”
沈云珞的眼眸似蒙了雾气一样让人看不清，只淡淡地望着我说：“你知道的还挺多。”
“我从凌湘那儿打听来的。蔺淑妃时下最得宠。”
“那与我无关，我只要好吃好喝地过日子，不要圣宠。”沈云珞细弱的嗓音温柔如旧，只是骨子里那种执拗真不似杨柳，而似蒲苇。
夏青派人来告诉我绣品裱好了，命我去取。便趁机出去溜一圈，总不想对着沈云珞死气沉沉的脸。夏青大约听我说这是献给皇后的礼物，才上心了，就像她对我客客气气完全是由于逍遥王的缘故。记得书上说，这种人叫做势利小人。
去絮华宫明明有更近的路子，我偏偏绕了远，沿着翰林院那道宫墙慢慢走着，想象秦朗坤就在那里，隔着一道墙望着这边。当然，他一定不是在望我。
透过稀疏的林子，能看见林荫小道上有两名女子走过来，手里捧着衣物，大约是从浣衣局出来的。仔细一看，那不就是裕华宫的宫女么？我并非刻意躲在树后偷听，只是耳朵极其灵敏，几十丈之内的声音皆能听得清楚。
“她们那不叫风光，不过自恃有几分才色，就在皇上面前卖弄！这不，虽然封了美人，皇上却一次也不曾招幸。”
“这都过去十天了，皇上只招幸过一名宝林。或许这批进宫的女子，都不合皇上心意。”
“你不懂了吧？是淑妃霸着皇上，连皇后那，皇上都许久没去了。”
“咱们裕华宫更是清冷，皇上有一年没来了吧？”
“那吴美人的性子，恐怕皇后和淑妃都容不得，哪里会让她有机会往上爬……”
“姐姐说的是，皇后与淑妃虽然斗的厉害，却从不会让旁人得了便宜。”
她们二人渐渐走远，我忿忿道：“小人，在背后嚼舌根！”
“你在背后偷听，亦非君子之行。”这突如其来的话语，惊得我心跳如鼓，转身见一名少年身着浅灰色云锦袍服负手立在我跟前，人儿虽小，但气质雍容。
我盯着他辨认许久，恍然忆起来，“你是玉临王！”话一出口，我方想起下跪行礼，“奴婢不知玉临王在此，冒犯王爷了，还请王爷恕罪。”
“平身。”他吐字极稳，声音还显稚嫩，语气却老成。
我站起来偷瞄了四周，他一个人在这转悠什么？也不带个随从。他倒是先问起我来：“你在此处做什么？”
“奴婢要去絮华宫。”
他微微颔首，“那你去罢。”
我刚要退下，一想似乎不妥，顿住脚步问：“王爷要去何处，不如奴婢先送王爷？”
“本王……只在此处寻找芸香，找到了便回去。”他语气有些局促，毕竟是皇家人，讲话都不能随心所欲，刻板得不像孩子。
“芸香？什么样的？奴婢帮王爷找。”
他抬目瞥了我一眼，一直背在身后的手伸出来，手掌托着一朵干花。洁白，五片花瓣卷曲。我几乎认识所有的花，可这种却好似第一次见。
“王爷寻这花做什么？”
“你不知么？把它的花叶碾成粉，便是用来杀虫防虫的香料。翰林院的藏书阁春季受潮了，许多藏书长了虫子，虽然晒过，但还是不能彻除，所以需要大量芸香。”
“可是，这哪里需要王爷亲自寻找？宫里自然会买来的。”
“此花在中原一带不曾有种植，宫里所有的芸香都是西域进贡的，并不多。今年的已然全部用完了。”玉临王皱起了稚气的眉，“我们也曾经试过栽植芸香，只是屡次失败。去年我在此处洒了些种子，发芽之后长的并不好，没多久便枯死了。可我今日途经此地，隐隐闻见花香，现在又恰好是芸香花开的季节，或许……”
我嘴快问道：“或许有存活的芸香？”
他郑重点头，“只是听说北方不适合种芸香，却无人试过，本王不信他们，唯有眼见为实。”
我狡黠一笑，种花而已，怎能难得倒本小妖？“王爷，奴婢可以帮忙，奴婢进宫前一直侍弄花草。”
“果真？”他眼里流露出孩童的欣喜，“你是叫于归吧？”
“是，王爷还记得奴婢？”
“当然，逍遥王看中的女子，定是有非凡之处。”他脸上浮现一抹深奥的笑意，我就不懂了，小孩子为何要装深沉？而且装得与华容添有那么几分像。
于是与他一同猫着腰在附近嗅着花香，找芸香的踪迹。我忽然注意到他髻上的金簪，雕了精美的花纹，一端有小小的动物的头，与华容添的簪子一模一样。我好奇问：“王爷，你簪子上的是什么头？”
他蹲在那里，仰头望着我，语气不悦说：“那是麒麟，上古神兽。”
麒麟，我只是听说过，应当是尊贵之物罢。我又问：“逍遥王也有这样的簪子？”
“当然，这是先皇赐的。皇兄的是龙，我们其余三人的都是麒麟。”听他与皇上称兄道弟，我头皮发麻，按年纪，他足以当皇上的侄儿。
一只白蝴蝶在草丛中翩翩飞舞，我贪玩，伸手便召了它过来。蝴蝶立在我手背，蝶翼一张一合，悠悠享受着午后慵懒的时光。玉临王诧异极了，目不转睛盯着我，声音放得很低，深怕惊扰了蝴蝶，“常人为了补蝶得花多大气力，你是如何做到的？”
“奴婢说过，从前一直侍弄花草，自然就与它们成为朋友了。”我手腕转动，蝶儿飞走了。
他狐疑瞪着我：“本王从未听过这一说。”
我冲他笑容灿烂说：“不知王爷是否听说过孤陋寡？”
他蹭地站起来，把我吓一跳，还以为他要做什么，却听见身侧传来华容添的声音：“四弟走远了也不和奴才说一声，他们正急着找你。”
华容添风度如旧，手中握着那柄镀金折扇。我离他不过几尺之遥，能闻见他身上惯有的芳香。那张英俊的容颜似乎散发着冷淡，我看着他发愣。
“王兄……”玉临王又转头皱眉瞪着我，“于归，你怎么见了王爷也不知行礼。”
我如梦初醒，垂着头行宫礼，“奴婢给逍遥王请安。”
“你怎会在这里？”他微笑着，语气疏离。
“奴婢要去絮华宫，途经这里。”
“从裕华宫去絮华宫，不需要走这条路。”
他的话语冰冷，我为何觉得难过？大概是他往日待我太好了，如今教我不习惯，人总是这样善变。心口传来一阵刺痛，我紧锁眉头，沉默以对，从腰间取出那支簪子递给他。我始终低头垂目，双手托着簪子许久，他并没有拿。
皇家之人，想必心眼长得更加复杂，我猜测不出他此刻的神情，只觉得额上渗的汗珠往下淌，微风一过，凉嗖嗖的。在玉临王面前，我终是给了他台阶下：“奴婢于立夏那日宫宴拾得，今日见了玉临王髻上的发簪，方知可能是王爷落下的。”
他大概生气了，逼近我几步，粗声道：“看来你清楚这代表了什么？你就这样践踏本王的心意吗？”
我抬头，惊诧道：“代表什么？什么心意？是王爷想纳我为妾的心意么？奴婢惶恐，万不敢攀龙附凤！”
华容添的脸色呈现出我从未见过的愠怒，我不解。显然一旁的玉临王也面露惊色，劝道：“这宫女不懂规矩，该罚！王兄可别气了。”
手上的金簪被华容添一把夺走了，我莫名其妙望着他愤然离去的身影，问玉临王：“我又说错话了么？”
“皇上既将你赐给了逍遥王，你因何拒绝？”
“我未曾拒绝！皇上赐的，于归怎敢抗旨？在宫里当宫女和在逍遥王府里当丫鬟不都一样么？只是，王爷说要纳我为妾，这我可不乐意了！”我嘟着嘴，身子倚上一棵树。
玉临王嘴唇紧抿，想笑而未笑，最终正色道：“谁说要你去逍遥王府当丫鬟？皇上赐的女子，怎么可能当丫鬟，至少是侧妃，正二品。”
“啊！？”我大惊失色，原来、原来是这样的！皇上将我赐给华容添当妾室？我忿忿不平嚷道：“怎么都是三妻四妾，皇上这么多女人、王爷也这么多女人？这是什么人间呐！”
“可是……逍遥王游江南的时候便看上你了，一封六百里加急派回来恳求皇上令选妃的队伍在苏州停留几日，破例选了商户女子。为了掩饰，王兄还怂恿皇上对太后撒谎，编了个梦，否则你和那位沈美人没有资格进宫。”
玉临王的话令我惊讶极了，我究竟哪里迷住了华容添，令他颇费周折将我弄进宫里来？可是他误会了，从一开始，我便没想要那支极其珍贵的簪子！
“我没见过王兄对女子如此上心，于归，这是你的福气。”
“什么？给人当妾是福气么？”我瞪着玉临王，凡人的想法简直不可思议。
玉临王面带难色看着我：“于归，你果然不同凡响，难怪逍遥王喜欢。他一向是无拘无束的人，喜欢游山玩水，搜罗新鲜玩意儿。”
我冷冷睨着他：“玉临王的意思，于归是件新鲜玩意儿？”
他皱了眉头，清清嗓子说：“不是……也不是这个意思。你是绝色佳人，不是玩意儿！”说罢，他愣了会子，疾步走开，一边叫着，“来人、来人！本王乏了，回宫！”
剩下我又气又愁地在原地跺脚，逍遥王和长庆王都被我得罪了、今后我要怎么过啊！真真想哭，却是欲哭无泪。待我哭丧着脸出现在夏青面前，她被我吓一跳，“于归，你生病了？”
我摇摇头，仍旧是被霜打了一般蔫蔫的，提不起精神。
“脸色那么差。”她皱着眉摸了摸我的手，“手也冰凉，你真的没事？”
“可能是有些乏……无妨，夏大人，我今日不学梳髻了。”
“嗯。”夏青将案上托盘递给我，“在这了，这幅凤穿牡丹真是绝品，不到两个月便能绣出来，连宫中老绣女都为之惊叹。沈美人行事一向出人意料。”
我心不在焉应道：“嗯，夏大人，那我先回了。”
端着珍贵的凤穿牡丹在宫里漫无目的走着，脑里纷乱如麻，有书云：快刀斩乱麻。这是叫我斩了自己的脑袋么？为何做人要有这么多的烦恼？只有逍遥王能救我出去，可是我怎么能给他做妾？若是他能令我成仙，做妾也罢，可秦朗坤才是我的劫。我要嫁给秦朗坤、我要报恩、然后成仙。使劲摇了摇头，再三确定了方位，心中怀着对这座皇宫的厌恶，咬着牙往前走。
晌午的日头正毒，我却不知为何背脊发凉，越走越是觉得乏力，腰酸软不堪。难道真是生病了么？我从未病过，想着能捱一捱便能好了，谁知腰间的酸痛愈渐沉重，几乎令我无法行走。
忽然双腿一软，托盘“哐当”一声打翻在地，那幅凤穿牡丹在烈日下眼花缭乱，我蜷缩成一团，脸颊贴着被晒得滚烫的石砖，汗流浃背。
原来不知道生病是这样痛苦的事情，我以后再也不会烦沈云珞生病了，生病真的很可怜。我一个人窝在地上，枕着刺绣，呜呜哭了起来。想用法力，却连动弹一下的力气都使不出。忽然发现凡人原来生得这样脆弱，我忍不住边哭边喊：“白娘子、好痛……白娘子，于归好痛……”
我能察觉到一股热血在流动，或许整个身体只有那一处是热的了，小心掀开百褶裙，见雪白的绸裤已经血迹斑斑。血、鲜红的血！我吓呆了，伴随着一种未知的惊恐，慌张将裙子掩上。
原来是流血了……止住血应该就不疼了吧？紧紧闭目，用尽全身法力，可是疼痛不减，反而加剧。我绝望了，泪水没完没了，那鲜血也没完没了……我会流干血然后死掉吧？可是我不想死……
一阵热风扑面而来，夹杂着我不喜欢的檀香。
罗净将我从地上捞起来拥在怀里，蹙眉问：“你怎么了？小桃花？”
我泪眼婆娑望着他，望着他阳光般的肤色，如蜜一般诱人，可是现在没心情看男人了，我止不住地抽泣，说话都断断续续：“大、大师……我要死了……你来了，真好……”
“我察觉到你用了很强的法力，便过来看看是否出了事？你受伤了？”
我心中悲伤满溢，吸了吸鼻子，“我流了好多血，我快死了。”
“哪里流血？别担心，我替你疗伤。”说着，他要将我放平，我按住他的手，摇摇头说：“没用的，大师……我方才试过了，止不住……大师，临死之前，你能不能回答我一个问题。”
“什么？”罗净的嘴唇在颤抖，紧紧搂住我，素日淡漠的双眸似乎密布了剧烈的沉痛。我禁不住伸手摸着他的脸，哽咽着问：“我死了以后，能成仙么？”
他居然动情地抓住我的手，眼里湿润，“你不会这样死！不应该是这样的……”
我也被他的慈悲心肠感动了，强作笑颜说：“大师，其实于归心里一直有个愿望。”
“什么……”
我深深吸口气，盯着他的脑袋，“我想……摸一摸你的光头……”
然后，我看见他的神情由悲痛变得疑虑，再变得平静，最后是愤怒，三根手指紧紧掐住我的手腕吼道：“你这笨桃花！”
被他这么一吼，我连哭都忘记了，瞪着肿肿的眼睛。罗净似乎想狠狠将我摔在地上，整张脸都在抽搐，矛盾了许久，终于将我打横抱了起来，黑着脸低声说：“你不会死，更不会成仙！”
我喏喏无力道：“你要带我去哪里……哎哎……我的凤穿牡丹……”
最后，我窘迫地窝在一个和尚怀里，手里拎着湿嗒嗒的刺绣，这般狼狈出现在华容添面前。罗净是用飞的，直接落到华容添的寝殿，幸而没有其他人看见。当然华容添还是吃惊不小，前一个时辰我还在惹他发怒，现在就有了报应。
华容添急忙请罗净进殿去将我安置在他床上。那紫檀六扇屏风我认得，正是上回来过的地方。
罗净冷着脸，垂目解释：“情急之下，贫僧只想得到王爷这处。”
“罗净师傅，你今日不是为太后讲经？怎么……”说着，他狐疑看着我。我原想说我要死了，可罗净方才发火说我不会死，我还是闭嘴好了。
“我也是凑巧遇见她，王爷，贫僧多有不便，先行告辞了。”罗净如一阵风从我眼前消失，华容添追出去了，我紧紧攥着绣品，侧耳听见华容添说：“师傅慢一步！她究竟怎么了？”
罗净的声音发涩，“月信，大概是初次，她不懂，亦害怕。”
“什么？”华容添的语气一开始很惊讶，随后笑起来，显然我生病他笑得很开心，“她岁数不小了，竟然不懂。”
“劳烦王爷了，贫僧还赶着去给太后讲经。”
“有劳！”
华容添双手负在身后踱步进来，嘴角挂着笑意，眼睛也弯弯眯成一条缝。他将我反复打量好几遍，似是很惬意道：“也难怪你不解风情。”
我忐忑不安迎着他的目光，几乎想抓起被子将头蒙起来。不过，我还是大胆而好奇地问他：“月信是什么？”
他又笑了，笑得很促狭，柔声道：“桃花癸水，按月而至，如潮有信，故称月信。”
我听得一头雾水，华容添取下我手中的绣品搁在案几上，替我放下床帐。“你先歇着，我命人来帮你。”
“公……王爷，你不生气了么？”
隔着淡黄的轻纱，他双眸中笑意更甚，“跟孩子生气，何必。”
“这是什么地方？”
“我为皇子时住的殿所，皇兄一直为我保留。”
看他的神色，我确信自己没事了，月信、是月信。
当我从老宫女嘴里完全听明白是怎么回事，从今往后便再也不想听见这个词。同时我也明白了另一个词的含意：丢人。
在华容添寝殿里沐浴更衣，整个人也被薰上了他的香气。他告诉我，这是龙涎香，皇上用的。
“皇上用的，王爷也能用？”我窝在床上不敢动弹，青丝披散，遮住两颊。
“我们是亲兄弟，向来不分彼此，皇兄亦不会与我计较什么。”
我却想起那名白衣女子，和他当时的语气。死死盯着他，想看出点撒谎的端倪，可是他那样深邃的双眸，并不是我能够看透的。
光线绕过屏风，投在他脸上阴晴不定，我嘟着嘴说：“我不喜欢在这里，屏风挡住了阳光。”
华容添将我抱起，薄衾滑落，他垂目恰好能瞥见春光乍泄，我忙拢住了捻金短衫襦，一手遮于胸前，心慌意乱。事到如今，我好似无法像从前坦然微笑，抑制不住脸颊发烫，唯有垂头、再垂头。
“你的头都快缩进壳里去了。”华容添温和笑着，将我放在一张罗汉床上，小心撩起我耳边的发丝，“于归，你多大了？”
他的指尖在我耳垂摩挲，好痒，我忍不住笑了，“大概十七吧，我也不知。”
“岁数不小。”他凝神看着我，半晌说，“你也该懂事了，于归。”
我琢磨了会，不知这话什么意思。他替我盖上薄衾，在近处的书案前坐下，拾起墨棒，手腕轻缓而有力打着圈，忽然又搁下，眉头一收，自言自语道：“还是丹青好……”
我忽然想起正事来，忙问：“王爷，我的凤穿牡丹呢？那是沈美人要献给皇后的！”
“那幅绣品被你弄脏了，需要清理。我命人去通知沈美人了，她知道你在这，待你觉得好些了，再回去罢。”他神色有些古怪，看看我，又垂目看着空无一物的宣纸，最终还是摇摇头。
我们俩便这样坐着，沉默极了。窗外的热风滚滚而来，呜呼在周遭，蝉鸣渐起，催人入睡。我大概是睡着了，却听见他的声音，好似很遥远，又像轻微在耳边，“我以为……可还是……提不起画笔，更没有办法爱上……”
我依然睡得很熟，可我知道了，你爱的是那名白衣女子，而我爱的是秦朗坤，我们就该这样的。
龙涎香渐渐飘远，若有若无。我眼角滚落一滴泪，毫无预兆。他不要我，这样更好。
回到裕华宫，已是傍晚时分，沈云珞大概也知道怎么回事，命我在榻上好好歇着。捧着刺绣对着夕阳仔细瞧，轻声问：“听说你摔倒时弄脏了绣图？这样看倒是看不出来，送给皇后应当不会失礼吧？”
“王爷命人清理的。”
“王爷对你真是好，于归，你真有福气。”她斜斜望着我，也不知犯了什么心思。我淡淡答：“在路上晕倒，正巧被王爷撞见。”
“逍遥王风流倜傥，才华横溢，多少女子仰慕。他既然向皇上要了你，为何还不将你收进府去？”
我语塞，想起方才离开时，夕阳中他的凄迷目光，还有那名巧笑倩兮的白衣女子。他那么孤独，想要找一个人来爱，但因为心结未解，他爱不上。
愈见昏暗的光线中，我侧头对沈云珞说：“你不用巴巴望着我嫁人，秦朗坤总是要娶妻的，不是你我就会是别人。”
她眉毛一颤，微微笑道：“你聪明了，于归。”
我扭头不看她，“你笑的真假，不如不笑。”
沈云珞幽幽叹气，自行下榻点了盏灯，喃喃道：“我很矛盾，你若是嫁人了，我独自在宫里更加难过。”
我嗤之以鼻，她从来都只为自己，浅薄的女人。
照宫中请安的规矩，位列九嫔以上的嫔妃每日清晨必须给皇后请安，而九嫔以下则逢初一十五方能求见。这日恰好是沈云珞被封为美人后第一个十五，我用一碗瓜子贿赂凌湘来给沈云珞梳头，只是在此过程中，不知不觉我把瓜子都嚼没了，凌湘怒视我说：“你真是稀罕之人，吃瓜子吃得连瓜子壳都不剩！”
“好凌湘，别生气，等我回来就给你送一碗去！”
凌湘不停朝我翻着白眼，还学着夏青的语气说：“沈美人怎会调教出你这样的丫鬟……”
看在吴千雁的份上，我不与她计较，稍作收拾，随沈云珞一道出门了。
小宫女清一色的粉红衫裙、羊角髻，我并不小，却也是这副打扮，在同样的宫女中总引人注目。尤其是逍遥王的缘故，我变得与众不同。但凡路过我身边的都会窃窃私语说上一句：“那就是逍遥王爷看上的宫女。”
我常常因此烦不胜烦，不过这回倒是轻快了，有沈云珞在前面，她是我主子，自然成了挡箭牌。路过身边的窃窃私语改成了：“那就是皇上梦见的仙女。”
沈云珞一如常态，置若罔闻，我当学学她这样超然才好。
皇后住在撷华宫，也称东宫。渐渐走近正宫，顿觉视野开阔，凌湘说过，最高的那座宫殿是皇上上朝用的，我不由仰头惊叹，若站近些，恐怕一方天都要遮得严实。这里已非内廷，没有花草树木亭台楼阁，层层叠叠的白玉栏杆，一派肃然。
我纳闷道：“这里虽然气势磅礴，却连花草也没有。”
沈云珞侧目道：“这又不是闲来消遣的处所。快走罢，别东张西望。”
晨雾未散，巍峨的撷华宫宛若被仙气缭绕。沿着一级级温润的白玉阶梯迈上去，几乎舍不得使力，万一我太重了，踏坏玉石要赔钱的……等上到宫门前，沈云珞已经气喘了，休息片刻，才上前请求内侍通传。
我双手捧着托盘，其上覆了匹素色的锦缎，隐隐泛着丝缕光芒。这是沈云珞从苏州带来的明光锦，为了给皇后这份礼物，她倒是花了不少心思。只是讨好皇后，真能保她平安无事么？
不一会，内殿中传来尖锐的呼声：“传，沈美人——”
宫女引我们进入，殿里阴气极重，大约不得阳光的缘故。屋梁悬高，四下空旷，我打心眼里不喜欢这个地方，除了一根根暗金大柱和整排的红漆门窗，再无他物。
皇后在偏殿接见我们，此处向阳，晨光照透窗棂，似乎能看见无数浮动在金缕中的尘埃。皇后端坐，与我们隔着一道帘幔。宝座下方依次摆着六张黄花梨官帽椅，所有的摆设整齐得没有丝毫的参差，却压抑得令人喘不过气来。
“臣妾请安来迟，望皇后娘娘恕罪。”
“平身。”
“这是臣妾献上的一份薄礼，请皇后娘娘过目。”
我呈上托盘，由皇后的近身侍婢接下了，两名宫女在帘幔前将刺绣慢慢拉展开来，阳光洒在金丝银线上，映得帘幔一片明晃晃。皇后忽然挑起帘幔，惊赞道：“好绣工！”
首次得以见皇后全貌，凤冠霞帔，妆容明丽，自有一股出众气质。她忽然看向我，眼色微动，“你是于归？”
“是，奴婢于归。”
皇后笑了：“逍遥王真不懂得怜香惜玉，还不接你回府去。你们站近些回话罢。沈美人，这可是你绣的？”
沈云珞走上前，柳腰轻摆，“回娘娘，臣妾进宫以后方听闻娘娘喜爱苏绣，只因出来得匆忙没有准备，便在宫中赶绣了一幅，不知娘娘是否中意？”
“好一幅凤穿牡丹！”皇后起身，从帘幔后踱出来了，轻轻抚上刺绣，分明是喜爱至极。“本宫从未收到如此合心意的礼物，沈美人费心了。这尺寸，刚好可以镶嵌在那屏风上。”
我们顺着她手指方向望去，见一扇带座屏风，其上绣的花鸟鱼虫，也算精美之作。
“得皇后娘娘如此厚爱，是臣妾的福分。”
皇后斜斜瞥了她一眼，转身上座。“你这样的绣工，实属罕见，沈美人，是否苏州女子个个似你这般心灵手巧？”
“回娘娘，家父做的是刺绣生意，因此臣妾耳濡目染，绣工日益精进。”沈云珞细弱的声音忽然提高两分，“日后皇后娘娘若有任何刺绣的活，都可差遣臣妾来做！不止花鸟鱼虫，山水风光、甚至佛塔佛像，臣妾都会绣。”
“呵呵，沈美人，本宫怎好差遣你？殊不知，皇上可是喜欢你。”
“回皇后娘娘，臣妾身子虚弱，自入宫前久病在床，现时也一直不大好，恐怕没有侍奉皇上的福气。臣妾愧疚，只盼在宫中静静休养，闲时做些女工，向娘娘讨个欢心。若有足够的材料，臣妾想绣一幅千手观音，由皇后娘娘呈献给皇太后，祈求太后娘娘凤体安康。”
“静静休养？”皇后的目光落在她脸上久久未动，纵是满腹疑虑，她也只是旁敲侧击，“本宫觉得你是有心病，否则在宫宴上你怎会念出那样的诗句？不过皇上留下你，或许是出于一时好奇，并没有宫中传的那样玄乎。什么梦啊仙女啊，都是传言，不可信。”
“臣妾有罪，当日不该信口胡念。”沈云珞惶恐跪倒，我也跟同跪下。
“罢了，本宫会派医女为你诊治，再回禀皇上，给你派个僻静的地方养病。本宫下一道懿旨，命你为皇太后绣千手观音，需要什么，尽可去针工局领。”
“多谢皇后娘娘！”沈云珞磕头谢礼，我一并。她转头看我，面露笑意，这回是真的笑了，她的笑容柔若春风，和煦怡人。
从撷华宫出来，我不解问：“皇后为何如此爽快应了你的要求？”
“皇后拉拢了吴美人，不久，皇上便会临幸她。”
“啊？”我一头雾水，这干吴千雁什么事？
“皇上宠幸的那名宝林，已经是淑妃的人了。而我，早在入宫前就是她们俩都想要的人。淑妃再得宠，也只是淑妃而已，我不会傻到去跟皇后作对。现在讨好皇上的人已经有了吴美人，我便是那个用来讨好太后的人。皇太后在宫中的份量远在皇后之上……”沈云珞进宫以来没讲过这么多话，看来她心里的大石放下了，面容也愉悦不少。
我迷茫望着身后的宫殿，那样的雕梁画栋、那样的鳞次栉比，其中隐藏了多少不为人知的百转千回。
是夜，沈云珞刚睡下，我撤了寝殿的灯烛退出来，却见殿门外一行人缓缓而来。明黄华盖下，为首的男子一袭玄色衣袍，默默伫立在殿前。夜太黑，就着檐下两盏红纱灯笼，男子的神情阴沉肃然。
我僵在殿门正中央，不知进退，直到有人喝了一声：“皇上驾到！沈美人快快出来相迎！”
我一惊，手中烛台晃了晃，滚烫的腊泼在手背上，回头大喊了一声：“娘娘！皇上驾到！”
将烛台暂且搁在地上，下跪行礼，“奴婢恭迎皇上！”
他迈进了殿门，停留在我跟前，一双云纹黄底靴，我曾见过逍遥王也穿着同样的靴子。只不过这双是暗暗的土黄。“平身。”
“你是于归吧？”他的嗓音沉凝，缓缓说，“抬头让朕看看。”
我便抬起头来，目不转睛盯着他，这便是皇上呵……与华容添有几分像，只是年长些，气质也大不相同，那种皇家的威严在逍遥王身上已经消匿了。皇上严肃的神情露出几分笑意，“逍遥王有一阵子没来看朕了，你转告他，朕颇为生气！”
我为难道：“奴婢又出不得宫去，如何转告王爷？”
皇上负在身后的双手伸出来捋了捋衣袖，眼睛斜瞟，“丫头，可不能仗着王爷宠爱与朕顶嘴。”
我满不情愿道：“奴婢知罪。”
猝不及防，皇上忽然凑在我耳边说：“逍遥王一定告诉你了，不过这个秘密，朕不想让任何人知道。”
我皱了皱眉，窃窃问：“什么秘密？”
“关于朕的梦。”
“喔！就是王爷怂恿皇上向太后撒谎的那个仙女梦……”话还在说着，一只大手捂住我的嘴，他身上的香气也很熟悉，是龙涎香。
“现在，这个梦是真的。”
我瞪着眼睛点点头，大手终于松开，得以喘口气。
皇上朝寝殿方向望了望，他身旁的内侍问：“沈美人为何还不出来迎接圣上？”
我忙答：“娘娘刚睡下，估摸在梳洗。”
殿内只有一盏烛火，昏黄，我持火烛去点亮其他的灯盏，却被皇上叫住了：“不必点了，这样就好。你们都去外头候着罢。”
皇上身边几名内侍宫女都出去了，我恭敬道：“皇上请稍坐片刻，奴婢去沏茶来。”
他微微颔首，我一溜烟退下去叫沈云珞，见她已然装扮妥当，虽然随意了些，但总归不会失了礼。我压低嗓子对她说：“别怕，皇上或许只是来坐坐。”
夏青与我讲过这些规矩，若是要临幸她，裕华宫的女官会提前准备，至少要给她缝制一套新衣裳。看今日的样子，皇上极有可能是路过。
沏茶的时候，我犯愁了，也没打听过皇上喜欢喝什么？眼前林林总总的茶叶罐罐真令人头疼，不管了，一样加一点，总有他喜欢的！于是一撮撮往茶壶里放，煮开了两次，第三壶才沏出来，用的红瓷茶盅是平日沈云珞都藏起来不让碰的，珍贵至极。
蹑手蹑脚走进殿里，却不见人影。有话语声从偏殿传出，我端了茶过去，见皇上坐于书案前，随手翻着一卷书。沈云珞垂目立在斜旁，神情淡漠。
“《牡丹亭》这种书，还是少看为妙。”皇上起身，侧头望着她，半晌说，“你说你过于虚弱，需要静养，朕会命医女来看你，安心等待罢。太后看过你绣的凤穿牡丹，大加赞赏。至于千手观音，太后会亲自交代给你。大概过两日，见太后也不必紧张。她一向吃斋念佛，对后辈和蔼慈祥。”
“臣妾遵命。”
我趁着空当进去送茶，将茶盅搁在案上，却瞥见沈云珞眼色惊变。我意识到有什么地方不妥，她极少这样反常。皇上随手摸了摸：“太烫。”随后视线凝在茶盅上，蹙眉问：“哪儿来的？”
沈云珞强制镇定答：“臣妾从家中带来的，是家父从外高价购得。”
皇上嘴角溢出一丝笑意：“这是先皇时期在景德镇烧出来的红瓷，天下仅有三只。一只赐予了当时的江西巡抚秦大人，以赞其清廉刚正；一只赐予了唐七公子，将桃七酿定为御酒；还有一只赐予了当年的逍遥王，以表其战功显赫。逍遥王那只肯定还在，这或许是秦家或唐家遗失的。”
沈云珞冷冷瞥了我一眼，叫人心惊胆战。我哪里知道这茶盅是秦朗坤送给沈云珞的，幸好皇上并未疑心。他只是迟迟未饮茶，盯着看了许久。
皇上前脚一走，沈云珞无力瘫在座椅上，轻轻擦拭额上的汗，气若游丝道：“于归，你害死人了。”
我不明就里问：“皇上不是没说什么？”
“若他有心去查，不过两天功夫便能知晓！我告诉过你别碰这只茶盅，你……你气死我了！”
我嘟着嘴抱怨：“你不告诉我是公子送的……我想着这样好的东西，就是给皇上用的。”
这两日发生的事情太多，扰得心烦意乱。夜里睡不着，睁着眼躺在床上，手掌贴着冰凉的蚕丝织锦轻轻摩挲，辗转反侧。皇上会真究么？他喜欢沈云珞，定会关心她的一切吧？倘若沈云珞和秦朗坤的私情败露……不敢想了，凡人的心思很难捉摸，更何况是皇帝。
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