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辛宁见虎大威和东宫一系的官员封赏都已经定了下来，心里暗自忖度，自己既比不上虎帅功勋赫赫，又比不上东宫小将们被殿下亲重，只怕这次也就是能得到些许赏金，至于升官只怕是不敢巴望了。
辛宁这边正在心里核算着，朱慈烺已经提到了他，说道：
“辛宁本为一边堡守备，手下兵卒不过五百人，猝临大敌，应对有序，可见是大将之材。孤现任命你为东宫军下独立营参将，自领一营镇兵！”
辛宁闻言大喜过望，当下就要起身谢恩，没想到朱慈烺接着抬起手虚按了一下，说道：
“辛宁，你先别急着谢。你的这个参将是有任务在身上的，你先想好要不要接。如果你觉得你做不到，孤也不为难你，仍旧会平调你留在大同镇继续当参将。”
辛宁见朱慈烺面色郑重，估计着这个任务十有八九是颇有些艰难的。
不过辛宁也不是不晓事的人，太子殿下既然准备给自己一个大任务，那说明自己是太子看得上的人物。倘若自己咬着牙把任务给接了，将来前途绝不是窝在大同镇当一个普通参将可以比拟的。
不用说，辛宁这种人自然是会选择后者。
等朱慈烺话音刚落，辛宁就拱手说道：
“殿下有命，末将万死不辞！”
朱慈烺哈哈笑了两声，高声赞道：“好！孤果然没有看错，辛参将必是卓尔不群之人！孤给你的任务也很简单，带着五千人马，重开东胜卫！”
“什么？”
“东胜卫？！”
“那可是套冦的地盘啊！”
“对啊，当年世庙的时候，死了多少人也没搞定啊。”
朱慈烺话音刚落，下面立刻叽叽喳喳地讨论了起来。
也不怪大同兵将们反应过激，实在是东胜卫和其背后的套冦给大明造成的创伤太深。这些大同兵将祖上也有参与过复套战争的，对于套冦的厉害已经是一种遗传记忆了。
后世之人可能对东胜卫这个名不见经传的小地方没什么了解。但说起受降城，可能知道的人就多了起来。
其实这东胜卫的前身，就是当年盛唐时节在黄河边上修筑的受降城，后来金元时期改名为东胜州。到了大明开国之后，则改为东胜卫。
东胜卫的地理位置就处在黄河由西东向变道为北南向的拐角边上。背靠黄河，面对的是丰州滩草原。
这样绝佳的地理位置决定了其进可以控扼阴山各部，退可以凭借黄河水运以养兵自守，实在是防御蒙古鞑子进入河套的不二之选。
然而东胜卫的地理位置虽然如此重要，但却在大明永乐年间被废弃了。自此以后，所有的东胜卫守军全部退回边墙以内的榆林，延绥一带驻防。
朱慈烺在宫里面查考到这段史实的时候，第一反应是理解不能。在他看来，大明永乐皇帝是多么雄才大略的一位皇帝啊。其在位期间，数征漠北，把鞑靼和瓦剌各部收拾的服服帖帖。
在这种背景下，完全没必要自废武功，放弃东胜卫啊？
但是在深入了解了当时的实际情况之后，他终于明白了朱棣的为难之处。
从地图上可以看出，东胜卫孤悬长城边墙之外，距离最近的大同边墙尚有数百里的距离。
这样的位置就决定了，如果蒙古各部主动出兵围住东胜卫，大同镇的守军立刻就要面临一个要不要救援东胜卫的问题。
救得话，出了边墙，数百里路都是广袤的大草原，沿路都是不怀好意的蒙古牧民。
这样的情况下，除非是派出去十万以上的大军，不然去的少了随时会被蒙古人围点打援！
可是如果不救的话，那试问设立东胜卫的意义又何在呢？
伸出去给蒙古人割韭菜吗？
从这个角度上看，永乐皇帝的思路无疑是正确的——即，在大明机动性不如蒙古各部，蒙古各部仍有统一核心的情况下，收缩兵力，将九边缩归边墙之内。
这样一来，明军就可以依靠着边墙打防守反击。一镇被攻，其他各镇可以依托边墙，迅速地进行内线机动支援，以防止被敌人围点打援。
然而这个战略也揭示了一个问题，即明军在同等兵力下，无法在外线野战击败蒙古骑兵。
事实也证明了，自朱元璋时代之后，明军对上蒙古各部几乎从来都是内线作战，以众击寡，鲜少有同等兵力下野外胜敌的记录。大部分胜仗也都是按照朱棣的设计，依靠防守反击打出来的。
大明放弃东胜卫之后，虽然明军的战线得以拉平，但是同时也就等于拱手放弃了河套草原。后世的鄂尔多斯部就是在这一时期趁虚而入，入主河套草原。
在这里需要提一句的是，明代虽然主动放弃了东胜卫，但是在法理上并没有放弃河套草原。理论上讲，河套草原仍旧是大明的国土。鄂尔多斯部落未经许可，擅自入主河套草原等于是国土侵略行为。
这种事情要是换成大怂，睁一只眼闭一只眼也就算过去了。
但大明不行。
在大明看来，我的国土可以自己不要，但你不能来抢。
因此在大明的官方称呼中，鄂尔多斯部一直有一个不好听的称呼，“套冦”。
顾名思义，一群侵占河套草原的贼寇。
既然是寇，那自然就要派兵去打。
于是从成化年间开始，大明朝廷一直征剿套冦各部。什么搜套，复套，守墙，各种策略都用上了，甚至还有好事者扬言要沿着黄河修筑长城，彻底把黄河围在边墙之内。
当然大明的国力决定了，这种疯狂的计划仅仅存在于御史的奏章之中。不过也能从此看出，大明朝堂对于河套归属权的重视程度。
到了嘉靖年间，征剿套冦的战争达到了一个白热化的阶段。在河套起家的达延汗的子孙俺答汗甚至率军一路杀到了京师脚下。
嘉靖复套失败的结果就是触发了俺答封贡这一事件。
大明最后以承认河套草原归属蒙古各部以及接受俺答汗入贡为代价，换取了俺答汗约束河套各部不再寇犯大明的保证。
自此之后，明蒙两边开启了一段难得的和平岁月。
大明虽然因为实力不足，被迫放弃了河套草原，但河套在心理上之于大明颇为类似幽云之于北宋。朝中的有识之士无一不想着找机会光复河套。
现在朱慈烺在大同文武面前公然提出让辛宁带着一营兵士去重开东胜卫，无疑是在宣布，大明要在内忧外患尚为解决之际，直接重启世庙未竟的“复套”大业！
还没等辛宁出言，持重边臣卫景瑗第一时间站出来表示反对：
“殿下！现在国朝内外扰攘，实不宜再开边衅啊！”
收复东胜卫，并以东胜卫为据点一步步控扼河套，是朱慈烺思考已久的方略。他早已料到己方阵营必然有人会以不宜多开边衅为由出言反对，因此对卫景瑗的话早已做好了答复的准备：
“仲玉（卫景瑗，字仲玉）先生，孤又何尝不知现在国朝当务之急乃是平靖内寇外奴。所以孤现在并没有对河套鄂尔多斯部大动刀兵的意思，只是派一营兵重开东胜卫而已。
东胜卫的位置，想必诸位也都知道，乃是一处极为紧要的所在。由东胜卫而出，向东可以威胁归化城，向东南可以和大同镇相呼应，同时还可以和大同镇一起，隔绝鄂尔多斯部和东虏的声援。
重开东胜卫这步棋，固然是为了以后的复套，但同时也是为了和东虏争夺草原，还望诸位能明白孤的苦心！”
卫景瑗并没有罢休，继续反对道：
“殿下，老臣何尝不知东胜卫的紧要之处！但东胜卫孤悬于外，倘若鄂尔多斯部和土默特部合力攻之，又或者东虏出大兵，远跨草原来攻，又当如之奈何？”
朱慈烺脸色凝重，微皱着眉头看向辛宁说道：
“辛宁，卫抚台说的也是孤所担心的。
想要重开东胜卫，最重要的一点就是东胜卫要能顶得住虏寇最猛烈的围攻，为后续主力部队增援形成决战态势争取时间！
同时受限于东胜卫的地形限制以及军需问题的限制（黄河水运不足，同时大同粮秣也不宽裕），你只有五千兵力。但你可能遇到的却是数万鞑子的围攻。
而且东胜卫不比你的辛家堡，其对面就是丰州滩，地势开阔，除了城墙你将无险可守。
即使是孤也不得不承认，重开东胜卫乃是一步险棋！
不过这步棋的好处就是，只要你能重开东胜卫，东虏也好，北虏也好，其形势也会变得别扭无比。
如果他们不管你，那孤就以你的东胜卫为依托，东向归化，南复河套，逐步降服漠南各部。
如果他们主动围攻，孤向你保证，孤必定会带着大同镇全镇精兵和东宫军下属各镇，和鞑虏在草原上打一场决战来给你解围！
当然，前提是你要能撑到孤来救你的那一刻！
这里面的风险利弊，孤都已经当面讲清了，你自己做决定吧。”
辛宁低头默想了片刻，等到再抬起头的时候，眼中不见半点犹疑，全然是坚定之色，振声说道：
“殿下，末将愿为大明重开东胜卫！”
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