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战争爆发一个月后。
来自远东的消息依然模糊不清，俄国下层民众并不清楚那里到底发生了什么事，而在工人和市民的见闻里，他们得知的非常统一---伟大的沙俄陆军正在远东奋战，他们将入侵国土的中国佬打得节节败退，每天收复了多少土地。
实际上呢？就连沙皇本人都不是特别了解，那边真实情况是个什么样子。
对于一个近现代国家来说，这是非常危险的，后果也必将极其严重，应该引起整个上层全力以赴的应对。
但尼古拉二世领导下的沙俄政府，却似乎并没有多少人意识到，他们离着聋子瞎子傻子只差不到一英尺那么远了。
截止到目前，沙皇陛下得到的报告，都是陆军统帅库罗帕特金和远东总督阿里克塞耶夫联手编造的谎言。在一次次的报告当中，远东军区的部队依然在与强大的敌人做艰苦的阵地争夺战，为此付出了巨大的伤亡，但总体来看，他们是在不断取得进展，未来是光明的，胜利是必然的。
其实这一切都是在极力掩盖他们一上来就被打得崩溃千里，数十万大军几乎全军覆没的惨败！
一个月时间里，阿里克塞耶夫他们总共编造出不下六十次惨烈的战斗，“夺回”了大约有一半的领土，歼灭起码十万敌军和二十万民夫，付出了大约十二万的人员伤亡之惨重代价。
库罗帕特金信誓旦旦的再三保证，他们有能力也有决心在不久的将来，把失去的国土完全夺回来，并进一步攻入中国境内，让其为如此胆大妄为的挑起战争飞，付出血的代价！
尼古拉二世对此非常满意，并在又一次的“重大胜利”之后，兴致勃勃的在皇宫召开盛大宴会，邀请本国贵族和上层官僚，以及各国驻俄使领馆前来捧场。
在宴会第一轮高-潮之后。尼古拉二世敲响纯银酒杯，骄矜的挺起挂满勋章和绶带的胸膛，满脸兴奋的红晕，拿腔拿调的高声说道：“诸位。在此良辰美景之夜，我要与大家一同分享属于伟大俄国的胜利！我们的将军和士兵在远东奋勇作战，是他们保证了俄国的幸福和平。上帝保佑我们，上帝的光辉也必将笼罩世界！干杯！”
“干杯！”
欢声如雷，回荡在轩敞空旷的舞会大厅之中。
尼古拉二世拿着架子把杯中葡萄酒灌下去一大口。狠狠的吞下去，迫不及待的又道：“今天晚上不只是为正义的胜利喝彩，为远方的战士鼓励，我们同时也要与诸位分享更多的乐趣。那么，就让诸位绅士与我一同来见证一下，我们的敌人是何等的懦弱！中国的公使先生，请出来吧！”
中国公使？
满堂衣冠楚楚的男女贵宾齐齐停止喧哗，随着尼古拉二世如利剑一般的手臂指着的方向看去，在角落里，中国驻俄公使伍廷芳。和副使施肇基面无表情的站着，两人手里也捧着晶莹剔透的玻璃杯，里面装着冰凉的清水。
人群之中顿时爆发出一阵哄笑，几乎全部来自于俄国贵族。
其他列强各国的使节则面带饶有兴致的神情，分明是等着看有人出丑。至于是哪一方，他们并不在乎。
盛装出席宴会的俄国青年贵族们，当着露出雪白胸脯的贵女的面儿，迫不及待的表现他们的英勇睿智，故作愤慨的亢声叫起来：“他们怎么敢来这里？侵略我国领土的战争贩子的代表！下流的、不名誉的暴徒，他们不配如此高贵的场合！卫兵。为什么不把他们直接赶出去？！”
除了叫嚣之外，还有几位咧着架子，手握住腰间的装饰佩刀，似乎想冲过去对那个讨厌的、面容苍老的老头子拳打脚踢。
不过么。边上有着浑身香喷喷的贵族小姐看着，他们不能表现的太过粗鲁，那未免有失贵族的体面。
只有极少数几个人，听到这样的叫嚣声音，脸色变得阴沉而严肃。
其中就有最近过的非常憋屈的首相斯托雷平。他已经记不清自己是第几次对沙皇的过度乐观作出提醒，更近乎地图炮一般的对整个沙俄贵族和将领阶层严肃的批评。结果却是换来铺天盖地的斥责与抵制。
今天晚上也是一样，他坚定的要求沙皇先对远东报告来的所谓胜利，作出详尽的调查取证，不能一味的听将军们怎么说。更不能在不确定的消息之下，贸然开庆祝宴会。
尼古拉二世对此非常不满，他拿出中国的报纸拍在首相阁下的面前，难掩愤怒的喝问：“看看吧，他们自己是怎么说的！如果胜利值得怀疑，那么为什么中国人自己不去宣扬？我不认为他们居然会公然掩盖前方的战果！”
斯托雷平对此也是无语，是啊，中国人总不能自己也对全体国民公然撒谎吧？如果是他们获得了胜利，那一定是要大肆宣扬的，全世界都知道，那个国家对于军功的荣誉是何等的看重，那可是能够换取到一切好处的！
但他从自己的消息渠道得知的东西，跟这些完全都对不上号！
只是沙皇本人的不悦也就算了，皇后和大批贵族们也都用明显的敌意对他，更有一个妖人在侧，阴恻恻的提醒：“伟大的沙皇陛下有上帝的垂青，他的睿智足以洞察一切阴谋和谎言！他的旨意就是必然达成的成果，那是绝对不容许怀疑和否认的！”
那个妖人，名叫拉斯普廷。一个来自浑身油腻腻还带着狐臭的、举止粗鲁的跟猪一样的整天醉醺醺的下等农夫，却整天用一双淡蓝色的、里面充斥着神经质和疯子一样神采的眼睛，对每一个人都试图“催眠”的骗子、无赖！
斯托雷平看不出那双眼睛里有一丁点儿别人说的“格外明亮、深邃，而且迷人，犀利中带着亲切，天真里透着精明，遥不可及却又含情脉脉，似乎磁场一样的吸引人的注意”。
他发誓，从精神病院里随便拉一个人出来对照一下，两者几乎是没什么区别的。
但无奈何，沙皇和皇后亚历山德拉却似乎被这该死的妖人给迷住了。任由他在皇宫里四处流窜，甚至公然在召见大臣谈正经事的时候，跑到人家面前直勾勾盯着对方的眼睛，想要“催眠”。
有拉斯普廷的妖言惑众。旁敲侧击，斯托雷平的反对看上去分明是“别有用心”。这让已经对他有些不耐烦的沙皇越发的不满，更将其提出的种种意见置若罔闻。
今天晚上，故意在庆祝宴会上邀请中国公使，其目的必然是给对方已羞辱。斯托雷平非常不赞成，但没人听他的。
闹哄哄的叫嚣斥责中，中国公使伍廷芳干瘦的脸颊上漾其很不健康的红色，像是着了火似的，两条发白的眉毛无精打采的耷拉着，掩盖住眯缝小眼之中的锐利光芒。
他那枯瘦的、微微颤抖的手，似乎在表明内心的挣扎和愤怒，却又不敢当面表达的无奈与羞耻。
这让周围的俄国青年贵族们越发感到兴奋，若非对方只是个快七十岁的老头子了，哪怕打赢了也没什么光彩。或许他们的佩剑早都拔出来。
唯有边上的副使施肇基，成熟的脸上看似冷漠，嘴角却有一道隐约上挑的纹路，在表现出令人难以察觉的讥讽。
灯光闪耀，光影变幻之下，很难看的清楚。
一老一少，在无情的嘲讽和围观之下，一步一步沉重的向前走来，在无数充满敌意的眼光和声音冲击力，艰难的走到大厅的中央。
看上去。像是两个等待公开审判的罪犯。
傲慢不逊的中国佬，终于在老子面前收起他们的狂妄嚣张了啊！
尼古拉二世仿佛获得了开疆拓土一般的胜利，浑身上下亿万细胞里沸腾着愉悦，舒爽的差一点叫出声来。
酒不醉人人自醉。他的目光都迷离了，胸脯却越发挺拔，以至于腰杆子都有点向后倾斜，用生满胡子的下巴对准冷硬如生铁铸成的老头儿，拿腔拿调的喝问：“中国公使先生，你有什么话好说？”
伍廷芳是从清末最憋屈的年代走出来的老资格官僚。身兼中西学术之精华，深谙搞外交的套路，跟李鸿章干了十几年的幕僚，因为对外国朋友太过坦诚而一度被边缘化。
不过也因此，让他在西方各国外交领域有非常不错的口碑和关系，很受各国的欢迎。看到这么一位难得的，对西方人比较友好的外交家，公然遭受如此的羞辱，不少同行还是心有戚戚焉的。
同情归同情，却不意味着肯帮他出头。毕竟，伍廷芳代表着中国，那是一个对整个西方都不友好的强大敌对势力，是西方人共同的敌人。
老先生痰嗽一声，震得手里酒杯一阵摇晃，让人担忧会拿不住摔在地上。
他却拒绝了旁边企图帮忙的施肇基，老眼慢慢的抬起来，冷漠的扫了一眼沙皇，苍老的声音带着锥子一样的穿透力，弥漫在整个大厅中：“中华自古爱好和平，从不主动挑起战争。中俄之间的领土争端令人遗憾，我们依然坚持寻求通过谈判解决双方之间的矛盾。前方战士每天都在付出巨大的牺牲，他们的家人子女在哭泣，宝贵的国家资源被消耗。先生们，女士们，战争是罪恶的，是全人类之痛！我们呼吁各国一起用和平手段解决争端......。”
也不知道是不是因为年纪大了，他的口齿虽然清楚，却不免絮絮叨叨的没个重点，翻来覆去的和平论调，很快听得让大多数人心生厌烦。
尼古拉二世非常失望，按照他的构想，今晚当着俄国贵族和高层以及外国使节的面儿，让中国人低头服软，承认他们在远东的节节败退，如此坐实了前方的胜利，体面光彩的圆满结束。
中国人却非常的不配合，那讨厌的老头子还没完没了、颠三倒四的来回车轱辘话说个没完。这种调调儿词，书面加口头上重复了起码得二十遍了吧？耳朵都听得起茧子了！
沙皇陛下很难保持风度任由伍廷芳啰嗦下去，他很不客气的用力一挥手臂，打断道：“看起来，公使先生和您代表的中国政府，并没有意识到事情的严重性！对此，我不得不郑重的提醒你们，伟大的俄国虽然宽容大度。忍耐力却是有限的！我们绝不介意用更加激烈的方式告诉一切敢于侵犯我国的敌人，那后果将极其严重！”
他运用从“国师”拉斯普廷那里学来的技巧，努力瞪起眼睛狠狠的盯着伍廷芳，希望以此表现出内心的凛凛威严和杀气。将对面的老家伙当场看崩溃掉。
伍廷芳浑浊的眸子跟他对视一下，从那略显呆滞的目光之中，看出一股浓重的傻气。
老头儿心里头无声的嘿嘿冷笑，果然大元首阁下很会照顾人，给老夫派了个最轻松的工作。对付这么一位愚蠢耿直的比大熊猫还稀罕的帝国领袖。简直太令人心旷神怡了。
面对一个自以为高明的蠢货，最好的办法不是证明你比他聪明，承认对方脑袋里的伟大成就更容易达成目的。
伍廷芳默默的低头，那瘦成一把骨头的老迈身躯格外的萧瑟，看上去似乎一阵风都能吹跑了。
他身后的施肇基副使，则捏紧拳头咬紧牙关，做嗔目怒视之状，似乎隐忍莫大的羞辱，差一点就要爆发开来。
一反一正，陪衬的恰到好处。
尼古拉二世浑身通泰。觉得自己取得了莫大的胜利，甚至对那个被“欺负”了的老先生，感到些许的怜悯。自己一个强大的皇帝，亲自对一名入土半截的老头子释放威压，似乎有点过分了啊！
旁边围观的贵族和重臣们登时谄词如潮，轰然喝彩！
斯托雷平的眉头拧成一个疙瘩，他总觉得有什么不对劲，却又一时半会儿没法理顺清楚。
伍廷芳带着施肇基“灰溜溜”的离去，宴会进入更加热烈的环节。
尼古拉二世志得意满的退到后面，穿着黑色斗篷做神秘人状的拉斯普廷幽灵一般冒出来。用冷飕飕的调门夸赞：“陛下刚才表现出了伟大帝王应有的一切威严，您的周身释放出了圣灵一般的光芒，把卑微的中国使者整个人灵魂都照射的一清二楚！相信他们一定会深受感召，必将因此而做出深度的忏悔与自责！”
“是吗？我有那么伟大？”
尼古拉二世有点儿忐忑。还有少许的不好意思，这么夸奖咱是不是太过分了点儿啊！
拉斯普廷直勾勾盯着他的眼睛，眸子之中似乎有一抹灵光在闪耀，那大概是传说中能够投射出上帝光辉的奇特力量，不停地输出让沙皇迷醉的高能，怪异的嗓音无比坚定的说：“那是不容许有任何怀疑的！请相信您的睿智。那必将是超过先皇的伟大成就！”
尼古拉二世登时释怀，踏实接受了所有的谄媚。
幽灵般的妖僧并不多言，如一道阴影悄然没入黑暗之中。
不久之后，他出现在一间阴森森的教堂里，一个竖起领子遮住大半张脸的家伙，双手将一个沉甸甸的包裹奉上，半句话也没有的迅速消失。
拉斯普廷迫不及待的打开来，里面赫然露出一片令人眼晕的光芒！有金子，有珍珠，有他从来没见过的奇珍异宝，加起来是一个令人咋舌的数字。
“嘿嘿，那些家伙还是非常懂事的，这样的合作可以继续下去。”
他暗暗的思忖着，脑袋里不断冒出更多奇思妙想，种种神棍语言组织成篇，准备用来忽悠沙皇两口子。
不过很快，他在包裹的底下发现一封信。打开来，里面赫然写着最新的交易内容：“设法让沙皇罢免斯托雷平。”
拉斯普廷不屑的撇了撇嘴，这并不是多么艰难的任务啊，只需要在适当的时机多拨弄几句，那位兢兢业业的首相阁下，会用一系列的忤逆行为彻底惹怒沙皇，从而断送自己的大好前程的。
一分钟后，暴露在空气中的薄薄信纸忽然迅速腐朽，中了魔法一般的变成一口气都能吹飞了的灰烬。
妖僧阁下浑身激灵灵打个冷战，惊恐的瞪起眼睛，往四周反复的踅摸，仿佛感觉到那些黑暗的阴影中，似乎鬼影曈曈，潜伏着无数的诡秘！
他情不自禁的在胸口连续画了好几个十字，抓起包裹匆忙离开教堂，心里头泛起的赖账和加码敲诈的心思，顿时一扫而空。
就在这妖僧遮遮掩掩离开之后不久，从教堂对面的暗影里冒出两个人来，其中一位赫然是“钢铁”斯大林先生。
他面无表情的盯着拉斯普廷彻底的消失在街尾，脸上阴冷的杀机涌动，低沉的道：“等到革命胜利的时候，我一定要把这些该死的神棍彻底扫清！”
边上的青年不解的问：“我们为什么不现在就干掉他？难道任由他继续蛊惑愚蠢的沙皇犯下更大的错误，对俄国造成更多的伤害吗？”
斯大林冷哼道：“这已经是代价最小的办法了。早一天让人民认清沙皇和贵族们的丑陋嘴脸，我们的革命才更容易获得胜利，总体付出的代价也会更低！”
青年恍然大悟似的点点头。
斯大林却在心里咬牙切齿的骂道：“出主意和资金的中国人，更不是东西！”(~^~)
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