|作者： “你能听懂我说话吗？”
林登试探性地问道。
没有答复。
不再挣扎的凶恶灵体，像是痴呆了一样，开裂的头颅上下错位，倾斜在不合适的一侧。
叹了一口气，林登没有再费力尝试。
从它的攻击性就可以看出来，它与别的灵体相比要特殊许多。
至少，
别的灵体不会有臭味，更不会有它这样的腐坏皮肤。
当那些灵体们将消亡时，会变得越来越虚幻，一直到完全看不见。
凶恶灵体只是加剧腐坏，却没有任何要消散的迹象。
林登贴心地帮它扶正头颅，触碰到手的是真实的肉感。
只不过，
未免太过于冰冷了。
“如果你能交流就好了，那样也许我会想办法把你带身边。”
黑雾开始缓缓吞噬凶恶灵体，等到下一次进入黑梦空间时，就不会再见到它。
在消逝的最后一刻，林登在它的脸上读不出任何情绪。
就像，
任人蹂躏的木偶人一样。
林登在它彻底不见后，随手遣去黑雾。
这是他第一次尝试用黑梦能力消灭灵体，之前他只拿老鼠做过实验。
根据林登本人意愿，他能够把任何他不希望留下的东西，利用黑雾进行抹除。
饶是有着一定经验，这次尝试也让他精疲力竭。
操控黑雾固定凶恶灵体，需要消耗比搭建桌椅多好几倍的精力。
林登估计，自己可能要花上好几天时间，才能把自身状态调整到最佳。
现实世界出现一阵短暂的空间扭曲，林登的身影由虚化实，渐渐浮现。
无力感似潮水般向他袭来，在林登快要摇晃着跌倒时，有一个硬物帮他成功稳住身子。
嘉娜用铁板与钢筋为他搭建起简易扶手，借着扶手，他大口喘气恢复着体力。
“你没事吧？”
在不远处的架子上，一个小脑袋探出一点点，只留出眼睛以上的部分看着他。
很难想象，
这么胆小的灵体，居然在昨天晚上还试图杀死过自己。
而她今天也立了不小的功劳，没有嘉娜的话，林登恐怕要付出更大的代价才能摆脱险境。
他回复了一个和煦笑容。
就是不知道，在黑暗环境中，嘉娜到底能不能看清楚。
“你有看到仓库后门在哪吗？”
纤细手臂扬起，指向了林登身后的一个位置。
“谢谢。帮我把公文包找回来吧，我们准备继续前进。”
“你……好像很虚弱。”
“不碍事。”
没有超自然现象影响，果然行动变得顺利了许多，室内的光亮度也有所提升。
加上林登总是在夜晚醒着，他对于黑暗的适应度要远远超出常人。
能拥有三四米的视野范围，便足够他行动。
整顿一番过后，林登拎起他的公文包，在黑暗中摸索出一条道路，找到了仓库后门。
或许该感谢一下那个凶恶灵体，没有它和嘉娜缠斗，后门恐怕到现在也找不到。
在缠斗的过程中，仓库内的架子全部被打乱位置，露出了藏在大堆铁板后的仓库后门。
林登轻轻一拽，就把锈迹斑斑的锁链扯断。
他推开门走出去，外面正好有一处位置可供船只停泊。
月光照耀在海面之上，泛起阵阵波光。
简陋的小木船，静静停靠在岸边。
一个看上去十分雄伟，几乎要比船只还庞大的黑衣男子，双手环抱于胸前，笔直地坐在船头。
这真的不会翻吗？
林登看到这一幕，不禁产生了这种疑惑。
他踱步走近船边，这名男子即便是坐着，身高也将近与他持平。
留着粗犷络腮胡的男子，有着约莫四十岁的长相，黑眼圈十分明显。
此刻，
男子正怒目圆睁着直视前方。
林登清了清嗓子：
“你好，我找安塔尔。”
没有回答。
男子发出奇怪声响，林登仔细辨认之下发现，
他好像睡着了？
这个奇怪声响分明是在打鼾啊！
睁眼睡觉，好熟悉的本领，想来这也是一位猛人吧！
一阵无语，林登只得提高音量，再次重复一遍话语：
“你好！我找安塔尔！”
“啊？啊？我在！”
安塔尔被吵醒后有些手忙脚乱，差点翻到船下。
他在稳住身子后看向林登，面露错愕，粗眉毛与大眼睛挤在一块，说道：
“你是林登？嗯？现在几点了，你怎么自己溜出来了。”
林登没有理会他的胡言乱语，轻轻走上了木船，坐在安塔尔的对面。
“你真的是守夜人？”
“当然，除了我们守夜人，谁会在这个时间来老码头？不想活也不用选择这个方法。”
安塔尔挠着一头卷发，打了一个哈欠，
“不过我还真没想到，你能从仓库里自己出来……哦，也不能说你是完全靠自己的。
本来，我还打算在听到你求救后，进去捞你一把的，这样我叫你来的目的才能达成。
林登先生，您还真是出乎我的意料。”
“那你为什么在睡觉？”
安塔尔无视这个问题，将身子前倾，向林登靠近，面色忽地阴沉下来：
“那么，你还能让我更意外点吗？
我真的十分好奇，究竟是谁，给了你这个勇气。
无视《守夜条例》，甚至敢威胁我们，整个洛夫特城可从来没人这么做过。
你就不怕……”
安塔尔双眼怒睁，冷冷道，
“我杀你灭口？”
砰——
枪声锐利地划破长夜！
银色子弹从安塔尔身侧急掠而过！
一把小巧精致的左轮手枪，出现在林登手中。
他扬起持枪左手，将故意偏离的准心，移到安塔尔身上。
这是为了提防歹徒准备的，林登一直把它藏在靴子侧边的一个枪套中。
“你可以猜猜看，下一发子弹会不会轮空。”
“有点意思。”
安塔尔举起双手，咧嘴笑道，
“但靠这东西，你可没办法从仓库走出来……
你有那个小姑娘帮助吧？就是肯尼迪大夫家那个。”
嘉娜·肯尼迪么？
林登第一次知晓嘉娜的全名，他点头道：
“继续说。”
“好吧好吧，我就当你默认了，你和肯尼迪大夫应该有一定联系，不然也不会大半夜闯进他诊所，那可是我们重点监察的地点之一。
他与我们守夜人达成了一笔交易，作为交换，他需要长期为我们服务，物色有资格加入我们的人——也就是入魔人。
他是一个伟大的父亲，我很敬佩他，为了女儿什么都愿意做。而且能力也不差，没认识我们前就得到了不少有效情报。
如果有可能，我确实很希望，他能够加入守夜人组织。”
“他和你们做了什么交易？”
“你见过他，你应该知道他的状况……总之，不太良好。
但你绝对想不到，被那些家伙找上的，并不是肯尼迪大夫。也就是说，他是主动选择入魔的。”
林登听他说了这些话，隐隐有了点猜测。
他下意识地攥紧握住公文包的右手。
“是的，你猜中了。”
安塔尔指着公文包，缓缓开口道：
“嘉娜·肯尼迪，公纪元1406年冬入魔。
作为交易的一部分，守夜人组织将无条件地保护她。
直到——
她能获得一个美好未来。”
嘉娜从公文包的拉链缝隙中露出一对眼睛，正迷惑地看着林登。
林登正好低下头，与她视线重合。
“所以，确实是你们把她变成这个样子的。”
他将左轮手枪插回靴子上的枪套。
“也不完全是吧！
我们发现情况的时候已经太晚了，只能用这种方式留下她。
你估计也看到过吧，入魔人最后都会消失不见。其实他们不是凭空消失的，而是被拖进了另一个世界。”
“另一个世界？”
“是的，你看到的那些怪东西，都是从另一个世界来的。”
安塔尔耸耸肩，两手一摊，
“反正你也有经历过了，而且又想我们守夜人聊聊，那我不妨告诉你一些事，免得你死得不明不白。
我们生活的这个世界，并不是单独存在，另有一个常人无法看见的世界，在和我们世界发生碰撞。
那个世界，我们称之为边缘世界，边缘世界闯过来的东西，则被我们取名为魔灵。
它们为什么要来我们这，至今为止还是个迷。
但是，
关于它们的目的，却是相当明确的。它们会挑选猎杀目标，然后将被害者的灵魂带到边缘世界。
为什么入魔人会在临死不久前，一直能听到低语，这其实就是魔灵即将猎杀的征兆。
守夜人组织的工作，便是保护洛夫特城不受魔灵侵害。这座城市正好处在碰撞节点，因此魔灵的猎杀活动会更加频繁，夜晚更是一天中的活动峰值。”
“也就是说，白天也有可能被袭击？”
“当然，只要你入魔程度足够严重，什么怪事都会发生。我们要求居民入夜后不得外出，就是为了防止夜晚出现大规模猎杀事件再现。
你也看到了，现在这座老码头变得这么荒废，就是一场恶性违例事件导致的。”
林登仰起头，思考了一会儿后再低下头，看着安塔尔，问道：
“既然魔灵是从边缘世界来的，那为什么嘉娜会变得和它们一样。”
“这涉及到一些保密信息，我不能透露给你。不过我可以告诉你，严格来说她并不是魔灵，而是守夜人培养的助手，具有成长性以及真实的生命。
现阶段，她已经可以完成一些简单的保护指令吧？”
“既然有生命，就不要把她当工具一样形容。”
“好好好，没问题。希望你能替肯尼迪医生好好照顾她。”
林登回忆昨晚自己进入诊所，嘉娜对自己进行袭击的那段经历。
如此看来，就像她自己说的那样，她是无意识地想要保护那里。
以及面对魔灵，她也会主动保护自己。
事实情况，符合安塔尔的解释。
如果她真的具有成长性，那自己无疑是多了一份安全保障。
“你之前说，你叫我到老码头会面是有原因的，说说看。”
他向安塔尔提出了下一个问题。
“很简单，在你主动提出要聊聊后，组织对你的判断是，值得招揽。所以我就想了个办法，假如你遇到危险，我便会以此要求作为回报，让你成为守夜人。
谁知道你一点事都没有啊！”
安塔尔大方承认了自己的计划。
这种下黑手的行为，林登也不觉得意外，确实是很高效的方法。
不过……
他微微一笑，道：
“那你为什么睡着了？”
“……这都是计划的一部分。
反正，结果都是好的，你没出事，我们俩也能成功会面。你加入守夜人组织后，我们会帮助你获取你所需的一切，只要是在合理范围内——
包括你想知道的，但我现在不能说的那些事情。
怎么样？成交不？”
“不成交。”
“啊？”
“我只是想了解，如何才能摆脱你口中的魔灵，让它们不要影响我生活。拯救洛夫特城，和我没什么关系。”
“但那是不可能的。”
安塔尔叹了一口气。
林登眉头紧锁，被他突如其来的沉重语气弄得有些疑惑，追问道：
“什么意思？”
“被它们盯上的猎物呀，只有两种结局……
要么，
放弃抵抗，走向死亡……
要么，
学会让它们死亡的办法。”
林登试探性地问道。
没有答复。
不再挣扎的凶恶灵体，像是痴呆了一样，开裂的头颅上下错位，倾斜在不合适的一侧。
叹了一口气，林登没有再费力尝试。
从它的攻击性就可以看出来，它与别的灵体相比要特殊许多。
至少，
别的灵体不会有臭味，更不会有它这样的腐坏皮肤。
当那些灵体们将消亡时，会变得越来越虚幻，一直到完全看不见。
凶恶灵体只是加剧腐坏，却没有任何要消散的迹象。
林登贴心地帮它扶正头颅，触碰到手的是真实的肉感。
只不过，
未免太过于冰冷了。
“如果你能交流就好了，那样也许我会想办法把你带身边。”
黑雾开始缓缓吞噬凶恶灵体，等到下一次进入黑梦空间时，就不会再见到它。
在消逝的最后一刻，林登在它的脸上读不出任何情绪。
就像，
任人蹂躏的木偶人一样。
林登在它彻底不见后，随手遣去黑雾。
这是他第一次尝试用黑梦能力消灭灵体，之前他只拿老鼠做过实验。
根据林登本人意愿，他能够把任何他不希望留下的东西，利用黑雾进行抹除。
饶是有着一定经验，这次尝试也让他精疲力竭。
操控黑雾固定凶恶灵体，需要消耗比搭建桌椅多好几倍的精力。
林登估计，自己可能要花上好几天时间，才能把自身状态调整到最佳。
现实世界出现一阵短暂的空间扭曲，林登的身影由虚化实，渐渐浮现。
无力感似潮水般向他袭来，在林登快要摇晃着跌倒时，有一个硬物帮他成功稳住身子。
嘉娜用铁板与钢筋为他搭建起简易扶手，借着扶手，他大口喘气恢复着体力。
“你没事吧？”
在不远处的架子上，一个小脑袋探出一点点，只留出眼睛以上的部分看着他。
很难想象，
这么胆小的灵体，居然在昨天晚上还试图杀死过自己。
而她今天也立了不小的功劳，没有嘉娜的话，林登恐怕要付出更大的代价才能摆脱险境。
他回复了一个和煦笑容。
就是不知道，在黑暗环境中，嘉娜到底能不能看清楚。
“你有看到仓库后门在哪吗？”
纤细手臂扬起，指向了林登身后的一个位置。
“谢谢。帮我把公文包找回来吧，我们准备继续前进。”
“你……好像很虚弱。”
“不碍事。”
没有超自然现象影响，果然行动变得顺利了许多，室内的光亮度也有所提升。
加上林登总是在夜晚醒着，他对于黑暗的适应度要远远超出常人。
能拥有三四米的视野范围，便足够他行动。
整顿一番过后，林登拎起他的公文包，在黑暗中摸索出一条道路，找到了仓库后门。
或许该感谢一下那个凶恶灵体，没有它和嘉娜缠斗，后门恐怕到现在也找不到。
在缠斗的过程中，仓库内的架子全部被打乱位置，露出了藏在大堆铁板后的仓库后门。
林登轻轻一拽，就把锈迹斑斑的锁链扯断。
他推开门走出去，外面正好有一处位置可供船只停泊。
月光照耀在海面之上，泛起阵阵波光。
简陋的小木船，静静停靠在岸边。
一个看上去十分雄伟，几乎要比船只还庞大的黑衣男子，双手环抱于胸前，笔直地坐在船头。
这真的不会翻吗？
林登看到这一幕，不禁产生了这种疑惑。
他踱步走近船边，这名男子即便是坐着，身高也将近与他持平。
留着粗犷络腮胡的男子，有着约莫四十岁的长相，黑眼圈十分明显。
此刻，
男子正怒目圆睁着直视前方。
林登清了清嗓子：
“你好，我找安塔尔。”
没有回答。
男子发出奇怪声响，林登仔细辨认之下发现，
他好像睡着了？
这个奇怪声响分明是在打鼾啊！
睁眼睡觉，好熟悉的本领，想来这也是一位猛人吧！
一阵无语，林登只得提高音量，再次重复一遍话语：
“你好！我找安塔尔！”
“啊？啊？我在！”
安塔尔被吵醒后有些手忙脚乱，差点翻到船下。
他在稳住身子后看向林登，面露错愕，粗眉毛与大眼睛挤在一块，说道：
“你是林登？嗯？现在几点了，你怎么自己溜出来了。”
林登没有理会他的胡言乱语，轻轻走上了木船，坐在安塔尔的对面。
“你真的是守夜人？”
“当然，除了我们守夜人，谁会在这个时间来老码头？不想活也不用选择这个方法。”
安塔尔挠着一头卷发，打了一个哈欠，
“不过我还真没想到，你能从仓库里自己出来……哦，也不能说你是完全靠自己的。
本来，我还打算在听到你求救后，进去捞你一把的，这样我叫你来的目的才能达成。
林登先生，您还真是出乎我的意料。”
“那你为什么在睡觉？”
安塔尔无视这个问题，将身子前倾，向林登靠近，面色忽地阴沉下来：
“那么，你还能让我更意外点吗？
我真的十分好奇，究竟是谁，给了你这个勇气。
无视《守夜条例》，甚至敢威胁我们，整个洛夫特城可从来没人这么做过。
你就不怕……”
安塔尔双眼怒睁，冷冷道，
“我杀你灭口？”
砰——
枪声锐利地划破长夜！
银色子弹从安塔尔身侧急掠而过！
一把小巧精致的左轮手枪，出现在林登手中。
他扬起持枪左手，将故意偏离的准心，移到安塔尔身上。
这是为了提防歹徒准备的，林登一直把它藏在靴子侧边的一个枪套中。
“你可以猜猜看，下一发子弹会不会轮空。”
“有点意思。”
安塔尔举起双手，咧嘴笑道，
“但靠这东西，你可没办法从仓库走出来……
你有那个小姑娘帮助吧？就是肯尼迪大夫家那个。”
嘉娜·肯尼迪么？
林登第一次知晓嘉娜的全名，他点头道：
“继续说。”
“好吧好吧，我就当你默认了，你和肯尼迪大夫应该有一定联系，不然也不会大半夜闯进他诊所，那可是我们重点监察的地点之一。
他与我们守夜人达成了一笔交易，作为交换，他需要长期为我们服务，物色有资格加入我们的人——也就是入魔人。
他是一个伟大的父亲，我很敬佩他，为了女儿什么都愿意做。而且能力也不差，没认识我们前就得到了不少有效情报。
如果有可能，我确实很希望，他能够加入守夜人组织。”
“他和你们做了什么交易？”
“你见过他，你应该知道他的状况……总之，不太良好。
但你绝对想不到，被那些家伙找上的，并不是肯尼迪大夫。也就是说，他是主动选择入魔的。”
林登听他说了这些话，隐隐有了点猜测。
他下意识地攥紧握住公文包的右手。
“是的，你猜中了。”
安塔尔指着公文包，缓缓开口道：
“嘉娜·肯尼迪，公纪元1406年冬入魔。
作为交易的一部分，守夜人组织将无条件地保护她。
直到——
她能获得一个美好未来。”
嘉娜从公文包的拉链缝隙中露出一对眼睛，正迷惑地看着林登。
林登正好低下头，与她视线重合。
“所以，确实是你们把她变成这个样子的。”
他将左轮手枪插回靴子上的枪套。
“也不完全是吧！
我们发现情况的时候已经太晚了，只能用这种方式留下她。
你估计也看到过吧，入魔人最后都会消失不见。其实他们不是凭空消失的，而是被拖进了另一个世界。”
“另一个世界？”
“是的，你看到的那些怪东西，都是从另一个世界来的。”
安塔尔耸耸肩，两手一摊，
“反正你也有经历过了，而且又想我们守夜人聊聊，那我不妨告诉你一些事，免得你死得不明不白。
我们生活的这个世界，并不是单独存在，另有一个常人无法看见的世界，在和我们世界发生碰撞。
那个世界，我们称之为边缘世界，边缘世界闯过来的东西，则被我们取名为魔灵。
它们为什么要来我们这，至今为止还是个迷。
但是，
关于它们的目的，却是相当明确的。它们会挑选猎杀目标，然后将被害者的灵魂带到边缘世界。
为什么入魔人会在临死不久前，一直能听到低语，这其实就是魔灵即将猎杀的征兆。
守夜人组织的工作，便是保护洛夫特城不受魔灵侵害。这座城市正好处在碰撞节点，因此魔灵的猎杀活动会更加频繁，夜晚更是一天中的活动峰值。”
“也就是说，白天也有可能被袭击？”
“当然，只要你入魔程度足够严重，什么怪事都会发生。我们要求居民入夜后不得外出，就是为了防止夜晚出现大规模猎杀事件再现。
你也看到了，现在这座老码头变得这么荒废，就是一场恶性违例事件导致的。”
林登仰起头，思考了一会儿后再低下头，看着安塔尔，问道：
“既然魔灵是从边缘世界来的，那为什么嘉娜会变得和它们一样。”
“这涉及到一些保密信息，我不能透露给你。不过我可以告诉你，严格来说她并不是魔灵，而是守夜人培养的助手，具有成长性以及真实的生命。
现阶段，她已经可以完成一些简单的保护指令吧？”
“既然有生命，就不要把她当工具一样形容。”
“好好好，没问题。希望你能替肯尼迪医生好好照顾她。”
林登回忆昨晚自己进入诊所，嘉娜对自己进行袭击的那段经历。
如此看来，就像她自己说的那样，她是无意识地想要保护那里。
以及面对魔灵，她也会主动保护自己。
事实情况，符合安塔尔的解释。
如果她真的具有成长性，那自己无疑是多了一份安全保障。
“你之前说，你叫我到老码头会面是有原因的，说说看。”
他向安塔尔提出了下一个问题。
“很简单，在你主动提出要聊聊后，组织对你的判断是，值得招揽。所以我就想了个办法，假如你遇到危险，我便会以此要求作为回报，让你成为守夜人。
谁知道你一点事都没有啊！”
安塔尔大方承认了自己的计划。
这种下黑手的行为，林登也不觉得意外，确实是很高效的方法。
不过……
他微微一笑，道：
“那你为什么睡着了？”
“……这都是计划的一部分。
反正，结果都是好的，你没出事，我们俩也能成功会面。你加入守夜人组织后，我们会帮助你获取你所需的一切，只要是在合理范围内——
包括你想知道的，但我现在不能说的那些事情。
怎么样？成交不？”
“不成交。”
“啊？”
“我只是想了解，如何才能摆脱你口中的魔灵，让它们不要影响我生活。拯救洛夫特城，和我没什么关系。”
“但那是不可能的。”
安塔尔叹了一口气。
林登眉头紧锁，被他突如其来的沉重语气弄得有些疑惑，追问道：
“什么意思？”
“被它们盯上的猎物呀，只有两种结局……
要么，
放弃抵抗，走向死亡……
要么，
学会让它们死亡的办法。”