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夏妮让女仆将她的皇后礼服拿上来,帮助自己穿上。这身衣服有着相当复杂的结构,虽然能够衬托身材凸显气质,但是一个人是没法将束胸、裙架等配件全都装上的。
“夫人,您穿这身衣服实在是太漂亮了!不知道这是哪个裁缝为您缝制的啊?”
“我自己。”夏妮让仆人拿来镜子,仔仔细细看着里面的倒影,然后点点头,再让仆人们将这身衣服脱下来。“放在火里烧掉,然后将我左面衣柜最深处的那身衣服拿来。”
仆人有些惶恐,不知道皇后陛下为什么要烧掉这件漂亮的衣服,明明毫无瑕疵,或许因为皇后陛下心情不好?此时,谁也不敢触她的霉头,一句话也不敢问,赶紧该扔火里的扔火里,去拿衣服的拿衣服。左面衣柜存放的都是常服,夏妮闲来无事的时候就会亲手设计制作,大部分是为费奇,小部分是为自己。
柜子最深处的衣服是一件介于皮甲和衣服之间的战斗服,通体呈淡淡的蓝色,包括带短裙摆的短袖上衣、手套、长裤和短筒靴子。夏妮从来没有穿过这身衣服,而且看起来这身衣服比她的身材宽裕得多,显得有些肥大,也没有特殊的配件,因此她一个人穿上。这时,衣服的形制突然改变,自己向内收缩,刚好贴合她的身材,然后稍微放宽一点,变得非常合身。
“这是一身龙皮,是皇帝陛下从蓝龙的后颈部位取下来的。龙在互相打架的时候经常会瞄准对方的后颈进行抓挠和噬咬,那里的皮一般会比其他地方更坚固些。”夏妮看着镜子里的自己,终于露出了满意的笑容。“还是这身衣服更适合今天的场景。”
“今天是什么重要的日子吗?”女仆为夏妮戴上项链,同时问道。
“也没什么,今天大臣们来的比较齐,所以相对重要。”
仆人们互相看看,都觉得皇后陛下今天怪怪的,情绪不断波动,与平时大不一样。他们怀疑是不是昨天两位陛下吵架了,或者至少在闹情绪?他们也不敢问。
在皇宫的另一端,铁王座上的皇帝陛下情绪也不太好。他用手指托着腮,眼睛盯着下面汇报情况的大臣,但是心思好像并不在这里。时不时地,他的眼睛会瞬间抖动,瞥向王座厅入口方向。只不过铁王座距离臣民还有一段距离,下面的人看不到罢了。
财政大臣古德便站在台下,尽量用自己最大的音量说话,他觉得这样会让高处的费奇听得更清楚。“陛下,大量从第二世界带回来的黄金进入市场,已经开始让黄金的价格下降,已经开始有人利用金银之间的价差变化,在其中牟利。”
“我觉得这种事迟早会发生。人总是贪婪的,即便真理雷霆女神教会已经用了几百上千年的时间来进行教育,还是没有多大改变。你觉得这件事在我手上会有多少改变吗?”
古德摇摇头,叹了口气,然后道:“陛下,虽然已经事先做出了规定,要求金银等贵金属不得私自带回永黎大陆,只能交由征伐军总队以及财政派驻的工作组处理,但很多人还是偷偷违规。而魔法的发展让空间袋不再罕有,也加大了查处的难度。”
“这不是魔法的原因,而是人心。我最近看了一些历史方面的记载,发现了一个简单的规律。当律法严苛的时候,犯罪的欲望就能得到遏制,但是贵族们利用自己特权牟利的欲望会上升,这导致了失败。现在没有了贵族,唯一的特权也只剩我了。我对魔法之外的事情也没什么特别的欲望,所以我认为到了可以严苛一下律法的时候了。”
古德想了一下,缓缓地、有些犹豫地点了点头:“陛下,您的《法典》是非常全面细致的巨著,对帝国各个方面都有很好的作用。现在的问题是法律总管的位置一直空缺,导致执行力打了点折扣。我建议,是不是……”
费奇抬起手来,看了一眼门口。通过在皇宫中游荡的幻蛇科克塔尔,他已经知道夏妮换好了衣服,也在腰上挎了弯刀,背着一皮包各种战斗用药剂和炼金物品,以坚定的姿态向王座厅走来。他估算了一下夏妮步行所需要的时间,然后加快了自己的表演。
“自从麦特伯爵之后,新帝国一直没有法律大臣,不是我要一直霸占这个职位,而是还没出现能够熟练掌握《法典》的人。好了,等到有人,我早就想将这个职责交出去了,也算是对我的监督。当然,现在不是讨论人事的时候,而是刑罚。我命令,在塔巫港城建设一个红莲间,用来进行火刑。火刑针对那些影响极其严重的罪大恶极分子、叛国者……这些明着违反军令的人,也可以放在红莲间里。争取早点处理一部分,应该能够起到很好的威慑效果。”
“陛下,请三思。红莲间非常恐怖,而且在第二世界并没有起到威慑和改造那里俘虏的作用,倒是产生了许多可怕的传说。”古德硬着头皮说道:“我记得您曾经说过,红莲火刑是为第二世界准备的,不是对魔法帝国自己人。”
“那就建立起来针对在违反了军令的人吧。那些人违令的地点在第二世界……”费奇摇了摇头,说道:“按照我的命令去做,而不是在这里进行质疑。你要注意自己的思想啊,不能认为在第二世界没有起到威慑改造作用,它就不该在永黎大陆存在。别忘了真理雷霆女神教会的牧师,他们也没起到作用,是不是要禁止教会呢?”
“那当然不该!”古德觉得额头微微有汗。他低着头,向身后左右两边看去,希望找到盟友。在感受到他的目光后,埃迪向前走了两步,但第三步她怎么也迈不出去。
“退回去吧,我知道你的想法。”费奇挥了挥手指,随着一阵法力波动,埃迪便以僵硬的姿势回到原位。“我相信严格的法律是帝国完整和强大的根本,但更重要的是有一个强有力的载体来贯彻法律。在帝国,这个载体就是皇帝!嗯?夏妮来了。”
众臣齐刷刷回过头去,看到一身戎装的夏妮快步走入会议厅。她面带微笑,点头与众位大臣打招呼,然后按着腰间的弯刀向皇后的位置走去。她在铁王座旁有一个漂亮、柔软、舒服的高背扶手椅,让她可以聆听会议。在费奇“冥想闭关”的时候,她就在那个位置上进行管理。不过,费奇坐在铁王座上的时候,夏妮从未来过王座间,这是第一次。
“我在外面听说要把红莲火刑在永黎大陆推广,这是真的吗?”
费奇点点头:“正是这样。现在连军令都管不住那些家伙,得用一些足够强力的威慑手段,红莲火刑正合适。”
“我也觉得是这样。用合适的手段来对合适的人……”夏妮来到铁王座前,抬起头来看着费奇。“你深谋远虑,已经为这个世界准备了一份精密的计划,来达成自己的不可告人目的。你不考虑代价和后果吗?你不觉得付出那样的代价是非常不人道的吗?你的同情心在哪里?你有没有为别人考虑过?”
“你在胡言乱语什么?”费奇双手抓着铁王座的剑刃,用力将自己撑起来。一滴血从被割破的掌心滴下,悄无声息地落在布满扭曲的王座基台上。“你是在质疑我吗?质疑你的皇帝陛下?”
“啊,陛下,你隐藏得太深了。”夏妮踏上了铁王座的阶梯。突然,两座四米高的铁魔像从王座旁的空气中凭空出现,如同两个巨人,一左一右抬起了拳头,作势要打。众臣大哗,他们从不知道这里居然还有隐形的魔像护卫,而且它们的目标居然是皇后。好在费奇一抬手,两个魔像收到命令,动作立刻停了下来,拳头凝在空中。
“你的位置在那边。别踏上我的铁王座。”费奇冷冰冰说道。
“是的,你的位置,我的位置,一切都要规规矩矩地来。还好你在一切的骄傲和自信之上,还相信秩序是更高的统治力量。你还遵守承诺,这是我唯一的希望。”夏妮猛地抽出弯刀,刀刃寒光四射。“费奇,我要你履行承诺,我要求你停止……”
“不,你不能!”费奇手腕一翻,老魔杖便握在手中。“熵灭打击!”
一道黑白灰三色螺旋的光线瞬间击中了夏妮,将她保持姿势向后推出两米,来到铁王座前面的空地上。光线源源不断从老魔杖中射出,然后包裹吞没了夏妮,将她迅速点燃。可怕的高热刺痛了周围大臣的皮肤,有人身上的绸布燃起了火苗,有人的发油冒起了黑烟。整个王座间的空气扭曲和朦胧起来,所有人都在惊呼。他们的目光集中在皇后陛下身上,看着她如同掉进岩浆里被熔化的样子,是对所有人最可怕的打击。埃迪直接颤抖着晕了过去,古德一口气没上来,一头栽到麦瑟斯怀里,后者赶紧掐他的人中。
王座厅陷入了混乱,因此谁也没能看到费奇的眼泪。眼泪只有一滴,刚刚流出来就被高温蒸发,一点痕迹都没有。
唯一做出反应的是雷霆白。她张开魔法矩阵,几百个符文同时飞出,扑向熵灭打击的黑白灰三色光束。费奇冷哼一声,根本不做改变,看着这些符文在距离光束一米远的地方被分解、灼烧、湮灭。他收回老魔杖,此时王座大厅的地面出现一个半米深岩浆状态的坑,夏妮无影无踪,什么都没有剩下。
“没有人可以质疑和违抗我的命令。”费奇的声音震耳欲聋,一下子将王座厅所有的哭声震停了。倒不是所有人被吓住,而是他们发现自己无法做出哭泣的动作。大家发现自己无法动弹,一个个都陷入类似无助小动物被猛兽盯住时的僵硬状态。他们的思想在快速运转,仿佛一生的画面都快速在大脑中闪现,但身体却像被封在蜡里。
“你怎么可以杀她!”雷霆白双手一翻,两道闪电向费奇射过去。费奇一挥手,老魔杖在空中划过一个诡异的路线,那两道闪电便向左右分开,落入铁王座,然后沿着王座大厅的地面向四面八方放射。大臣们一个个倒地抽搐,还有被直接炸飞的,场面一度混乱。雷霆白连忙收手。
就抓住这个时机,费奇向前伸出左手。他明明站在铁王座上,他的左手却穿越空间,直接出现在雷霆白面前,然后在她额头上轻轻一点。“冷静下来,我在惩处背叛帝国的人。”
“我不信!”雷霆白发现自己也僵住了,但她是女神的碎片,尽管不能动,但还是可以调集全身的法力,防止费奇的法术进入并影响她的思想。
“你能读懂真相、识别谎言。”费奇看着雷霆白,也是对所有大臣说道:“夏妮要做的事情对整个帝国不利,对永黎大陆不利,这是我要阻止她的原因。我的法术没有多、没有少,给了她应得的一切!雷霆白!告诉他们,这是真的还是假的?!”
雷霆白咬着牙齿,倔强地不说,费奇又问了她一遍。她突然闭上眼,用力“啊”了三声,然后如同泄了气的皮球一样。“是的,你说的都是真的。你没有骗人。”
“告诉大家你是谁!”费奇说道:“你向我发起攻击,现在便是对你的惩罚!你清楚我的魔法能做什么,或者你说,或者我用魔法来解决这件事,我的统治都将继续稳固!”
“我……我是……”雷霆白瞪着费奇。此时,真理雷霆女神倔强的性格在她的心中迸发出力量。“你说的是真的,那你也是杀人了!你别想以此为理由惩罚我,我不认!你的魔法更强又如何?能改变正义和真理吗?!我不服!”
“哈哈哈,好!”费奇不怒反喜,将左手抽回来,此时所有人发现自己又能动了,不过没人敢动。费奇用左手轻轻拍打右手的掌根,这让右手握着的老魔杖在空中微微晃动。“这才是魔法师该有的性格!我让你管理魔法研究会果然没错!雷霆白,你既然不服,那我就让你负责查这件事,弄明白夏妮究竟犯了什么错误!”
随后,费奇便坐回到王座中,脸上带着微笑——在这个时候,这个微笑成了所有人心中的恐怖。“帝国,从我手中诞生,也被我坐在身下。我便是帝国!我的意志要贯彻下去,通过法律、通过习俗或者通过魔法,最终的结果都是一样的!”
“在这里好好想想自己都该做什么!”费奇对所有大臣下令,却对雷霆白说道:“好久没有人用魔法攻击我了,只可惜没有任何波澜,真是无趣。雷霆白,夏妮还有一个胞妹贝妮,我将她交给你了。调查清楚她们在密谋什么,还有谁是同伙儿!叛徒都该上火刑柱,这句话从来都没错!你还在这里干什么,她跑了的话你赔吗?”
雷霆白捏紧拳头。之前她还有些不对劲的感觉,现在都被愤怒和屈辱淹没了。见到有大臣向费奇跪下,再次宣誓效忠,她气不过,在地上跺了一脚,出去了。
费奇这个时候才抬起手来,如同挤挤眼睛那样,揉了揉之前的泪痕。
他还是到了这一步,不得不有很长时间孤身一人。
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