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“真不容易，你终于给宠物换了个色系，不再是漆黑漆黑的了。”洋溢着笑容，迈着轻松的步伐，夏妮从花园入口进来。“这是什么生物？如果是龙的话，脑袋也太大了吧？”
“这不是宠物，而是孩子。小金，全名叫做金·玛里苟斯。它的体内有你和我的血脉特征，再加上我用魔法唤醒了他的龙族能量。按照龙族的习惯，由于他的第一口能量喷吐和最后诞生的能量刺激都来自于我，所以他是我的孩子，咱们的孩子。”费奇再次一只手抓起龙的双翼，将他“毫无面子”地提起来，拎到夏妮面前。“目前他只是有了名字，姓氏还不具备。什么时候你决定了母姓，就把那个姓氏延续给他吧。”
“咱们的孩子？这太好了！不过为什么延续我的姓，而不是你的姓氏霍尔？我不是不愿意，而是感觉有些奇怪。”夏妮既惊喜又惊讶，她温柔地将小龙抱过去，如同条件反射一样将他顺势抱在怀里。小金龙嗅了嗅，大概是嗅出了龙族血脉的味道，便蜷缩了一下，舒服地闭上眼睛。
“宫廷里面呱噪得很，他们在讨论帝国继承人的事情。在这个时候讨论这个完全是浪费时间，如果这条龙用霍尔的姓氏，他们会以为我要将这条龙作为继承人。考虑到龙的无限寿命，那些人非得疯了不可，又会牵扯我的一部分精力。他们只不过是睁眼瞎，不肯接受我也是无限寿命的事实。”
“刚才你的龙形态就很威风啊！如果给他们看到，估计也就会死心了吧？”
“真死心了对我也不是什么好事。”费奇看了眼小金，然后嘱咐夏妮一定要小心看管，特别是要让小龙明白自己的力量该怎么控制，别不小心将城堡拆掉。那小龙明明听到了却在装，翻了个身还打了个很不像样的呵欠，一直闭着眼睛装睡，直到仆人将吃的东西端过来。
“首先要教他识字和控制自身力量，然后是学习魔法符文。”费奇摸着小龙的鳞片，另一边夏妮正在将肉块撕开，一片一片喂龙。“夏妮，学习魔法是他成长的唯一办法，别放松，不要被他卖萌赖皮的举动骗了。”
“咯咯咯，他在舔我的手指，好痒！”夏妮正玩儿得开心，于是也没有太放在心上。龙族的生命极其漫长，除非遇到元素干涸——或者以小金的特殊情况为例：魔法枯竭——否则是不会自然死亡的。刚出生的龙虽然会说话，但完全是小孩子，应该先以玩耍为主。这是夏妮在精灵岛渡过自己童年时最渴望的事情。
费奇看到这一幕，岂有不懂的道理。他完全可以强行地让夏妮答应下来，但的确没必要这么紧张。金龙蛋只是费奇生活的调剂而不是核心，同样不是拯救永黎大陆计划的关键步骤，夏妮愿意怎么处理都可以，最多是为小金龙感到一点可惜。毕竟一旦养成贪玩儿的性格，再改回来就太难了。
“还有一个注意事项：在小金体长没到20米之前，不要带他去找爱丽莎。她有能力将小金变回普通的金龙，同时去除掉咱们两个与小金在血缘上的亲近感。”
“她会那么做吗？”夏妮听到这个消息，立刻警觉起来。
费奇点点头：“有可能。一方面你不能低估龙族对于自己血脉纯正性的追求，另一方面你也得考虑她的经历。在被变异拿去做了那么多试验的情况下，爱丽莎很有可能在这方面追求极致，因此产生一些强迫性的举动。”
“等等，那她和安德鲁结合产下来的龙蛋呢？难道里面是纯正的龙？”
“对，的确是三只龙，但它们出生后会将安德鲁视为父亲。最近爱丽莎都在做什么，你知道不知道？”
“从书信上说她正在忙着孵蛋，每天很少露面，基本都是安德鲁去看她。”
“那就好。她只要想把龙蛋尽快孵出来，那就是真的喜欢安德鲁。”费奇点了点头，不再接着这个话题往下说了。一旁的小金嘴里叼着大块的肉排，微微侧着头偷偷观察他们的表情，活像个满脑子转鬼主意的小孩儿。
“你这小龙别光想着吃和玩儿，”费奇伸出手，放在小龙的耳朵后面，抚摸那一块的鳞片和肌肉会让龙非常舒服。“你要学习，保护好你的母亲。她不会飞，你就带她飞；有人来伤害她，那你就伤害那个坏人。你可以去我的书房查看那些关于魔法、符文的书，如果有不懂的，你也可以去问黑猫。你看到它了吗？就藏在那边的花丛下面。”
费奇让自己的黑猫魔宠时刻保护夏妮，它总是习惯性地藏在阴影或有遮蔽物的地方，等待夏妮呼唤。每当觉得有人对夏妮产生敌意，黑猫就会出现，然后夏妮就会抱起它，这在夏妮接见一些客人的时候时有发生。大家都以为那是皇后陛下的猫，却不知道那只猫可以召唤费奇，还可以借用费奇的法力来施展咒语。
黑猫的隐藏能力对一只龙来说没什么用处，小金能够感受到最轻微的震动，同时还能“听”到能量波动的声音，所以不管是有形的还是无形的，都不可能欺瞒龙的感官。他盯着猫，猫盯着他，两个生物很快就分出了上下级关系。小金发现自己又降级了，便努力在肉排上狠狠咬两口，发泄一些郁闷的小情绪。
“费奇，是我想多了还是你的确有这个意思：你要有一段时间不在我和小金的身边吗？”
“对，我准备在第二世界动手了，一场能够决定局势走向的决战。如果这场决战胜利了，那将来的很长一段时间就不会有同样规模和危险的战斗，永黎大陆得救的希望也能够提升五成。”费奇知道夏妮会非常担心，于是主动伸出手去，握住了她的。“我需要完全集中于这次战斗的准备工作，永黎大陆这边，最重要的是你，我只能暂时放下。你在我心里非常重要，只要你想，你就可以改变我的想法和我专注的目标。”
“这场决战你有多少把握获胜？”
“几率都是假的，是可以人为操纵的。我现在不能说出几率来，因为这种行为就可以改变几率，影响局势的走向。”费奇舔了舔嘴唇，轻轻握紧夏妮的手。“没有几率，我会获胜。”
夏妮深吸一口气，沉到肺底，然后缓缓吐出来。“好，我相信你会获胜，我也会向真理雷霆女神祈祷，为你争取胜利。嗯……如果你要全身心投入决战中，是不是要将皇帝的工作处理一下，这样你就不用惦记了。”
“是的，我有三天的时间来处理积压的工作，在那之后就全都交给你了。”费奇眨眨眼，看起来像是在思考，其实只不过说出了已经准备好的话。“今天通知众臣，明天一边开会，一边将这个年度的重刑犯处理一下。问斩和赦免是国王的权力。”
夏妮点点头：“的确是这样，那些犯人若是拖到明年再处理就不太好了。”
春夏秋冬四季循环，肃杀的冬季是是在希望的春季到来之前，最后一个适合处决的季节。在这个大家不太愿意上街的日子里，费奇将工作组以及内廷审议的死刑犯提出来，让他们吃饱，然后站在寒风中等待。他首先要完成与重臣的交流，确定明年的主要工作，至少是春夏两季工作的重点，然后再去处理犯人。
“十座魔法塔提早完工，为国库省下了很多钱。”财政主管古德看起来老了不少，他说话的时候需要驼着背，气息也不太好。“陛下，这些钱如果用在春耕上，那……”
“不，春耕的投入已经够多了，我看到种子、农具和耕牛投入已经翻番。虽然再继续追加投资是可以的，但收效不会那么好。”费奇从高耸的铁王座上走下来，来到古德身边，伸出手放在他的后背上。“现在重要的事情其实是这个。”
法力从他的手掌流出，透过皮肤进入古德体内。变形类的咒语让老人暂时获得了巨魔一般的恢复能力，他老化的骨骼和满是暗伤的器官迅速恢复。只是一会儿时间，古德便慢慢站直了身子，胸膛挺了起来，说话也更有底气了。他双手握住费奇的手，亲吻着并表达感谢。
“不用这样，我只是让你更健康，却无法延长寿命。魔法可以延长寿命，但这种魔法只有由自身的灵魂发出，才能作用与身体，依靠别人施展是没用的。”费奇轻轻拍拍古德，示意他坐下，并说道：“所以，在帝国之中，最重要的事情是魔法。一旦有结余，一半给魔法学校，另一半投入我的魔法塔中。在明年这个例子里，全都投入魔法塔，尽早建成它。”
古德只得点头，本来这钱就是皇帝“省”下来的，怎么用就该皇帝说了算。
“陛下，对于增加农田投资，我有另外一个解决办法。”雷霆白出人意料的举起手来，带着骄傲的笑容说道：“陛下，魔法研究会已经完成了7型农战魔像的建造工作，它已经完全达到了设计预想，而且成本很低，是……”
“先等一下，你说的魔像是不是曾经给我看过的那种土豆魔像？”
“对，土豆魔像是1型，我们后来不断改进，现在是7型，已经非常好用了。”
不得不说，费奇要为雷霆白不懈坚持的精神鼓掌，那个可以在身上种植土豆的泥土魔像，思路很奇葩，技术实现难度很大。费奇宁愿她去设计魔法拖拉机之类的东西，也别在魔像上花费功夫。“一台魔像要花多少钱？工作能力上相当于几头牛？”
“四千金币一台，比牛强很多。呃，它们的工作性质不一样，不是很好比较。”
“四千金币的魔……那还能叫魔像吗，完全是玩具。你不会真的造了玩具吧？”费奇嘴角微微上翘，谁都知道那是一个笑容。
“当然不是，7型农战魔像是非常好的……”
“无所谓。”费奇摆了摆手。“四十万金币，作为一个专项投资，不管你去制造还是继续研究，魔像项目就这么多拨款。你必须想办法获得收益，养活这个项目。收支平衡是最低的要求。而且，魔法工坊和魔法研究会最重要的工作依旧是我的魔法塔。”
“虽然还是觉得有点少，不过足够开个头了。我相信只要做出成绩，陛下一定会继续追加投入的。”雷霆白显然很开心，笑的时候露出了八颗以上牙齿。“陛下，既然你出钱，要不要为魔像命名？”
“土豆魔像就挺好的。你那个农战魔像的名字实在别扭，给人一种农业军事魔像的感觉。我不太看好你这个魔像的强度，毕竟只有4千的成本，还是叫土豆魔像吧。”
“那就土豆魔像了！”雷霆白对叫什么名字并不在意，她只关心能不能完成这个项目。
帝国的琐事很多，但帝国整体的经济和社会依旧不够发达，还没有积累到快要产生变革的程度，所以“沿循旧制传统习惯”就能解决大部分问题。费奇要做的，主要是让帝国的资源投入到有前途的魔法事业上去，而不是停留在低效率的封建农业和失去历史地位的城堡建设之中。
过去不管是国王还是贵族，都只能用力搜刮没什么油水的农民，导致基础的农业很难发展起来。再加上他们将本就不多的钱大部分扔进城堡、盔甲武器、马匹和骑士身上，整个社会因此处于低效率循环之中。费奇出现后，城堡、盔甲武器、马匹和骑士都被淘汰了，他又舍得花钱改善基础生产，所以现在的整体效率再不断提高，已经能支持雷霆白新创造的魔像制造业了。
这是一种令费奇欣喜的进步，所以即便雷霆白造的可能就是玩具，费奇也会支持。与此同时，进步之外总会有人原地踏步，还有些甚至会退步，这些同样需要处理。那些站在外面等待结局的犯人就是。
结束了内廷的会议后，费奇便带着大家一起去看那些犯人。如同往年一样，他亲自去问每一个犯人是否真的犯了罪，是否后悔，然后观察他们灵魂的波动。虽然这仍旧是一种非常主观的判断方式，但在帝国的体系之中，皇帝就是最高的正义。
三个人被赦免了死刑，其中两个发回重审，另外一个罪不至死，改为关押并劳动赎罪。剩下的十二个人并没有被送上断头台，费奇制止了护卫的行动。那些人以为自己免于一死时，费奇微笑着用冰冷的声音说道。
“挖个长长的浅坑，我有些冷，要点个火。”
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